Вид зуба в одной проекции. Фото предоставлено Ксенией Колобовой
Ученые из Института археологии и этнографии СО РАН нашли зуб неандертальца возрастом около 60 тысяч лет, на котором сохранились следы преднамеренного сверления. Находка стала самым древним в мире свидетельством стоматологической помощи. Статья об исследовании опубликована в международном журнале PLOS One.
Чагырская пещера, где обнаружили зуб, расположена в северо-западной части Алтайских гор на юго-западе Сибири. Это место было занято самой восточной из известных на сегодняшний день популяций поздних неандертальцев. Они пришли сюда в результате миграции из Центральной и Восточной Европы примерно 70—60 тысяч лет назад и обитали здесь как минимум до 49 тысяч лет назад. Раскопки в пещере ведутся с 2007 года. Зуб со следами сверления нашли на поверхности карстовой полости в непотревоженном слое. Для пещерных памятников высокая сохранность слоя — большая редкость, поскольку обычно они бывают перемешаны. Однако здесь слой остался нетронутым.
До этого самым древним случаем стоматологического лечения считали находку из Италии возрастом около 17 тысяч лет: там сначала удалили пораженные кариесом ткани, а затем получившуюся полость в зубе заполнили воском. Разница составляет целых 45 тысяч лет, что делает сибирский артефакт самым древним в мире свидетельством стоматологической помощи.
«Зуб был найден в очень удачном месте — он лежал в том же слое земли, где и был когда-то утерян. Он оказался очень хрупким и уже сильно поврежденным кариесом: в нем зияла большая дырка. Если бы его когда-то сдвинули с места, зуб бы просто рассыпался. Поэтому мы уверены, что нашли его именно там, где он лежал тысячи лет назад. Когда мы его обнаружили, сразу поняли, что это зуб неандертальца, так как останков другого вида в пещере не было. Тогда не придали этой находке особого значения», — рассказывает ведущий научный сотрудник ИАЭТ СО РАН доктор исторических наук, профессор РАН Ксения Анатольевна Колобова.
На зубе увидели одну лунку снаружи, похожую на ту, что оставляет зубочистка. Такие следы не редкость и встречаются даже у самых древних людей, например у Homo erectus (человека прямоходящего), жившего в Африке. Однако форма и расположение двух отверстий уже внутри зуба указывали на преднамеренное сверление.
Археологи провели множество экспериментов, чтобы понять, как могли быть сделаны эти отверстия. Для этого на стоянке подобрали каменные орудия — перфораторы, а затем изготовили их реплики из того же самого камня, который использовали неандертальцы для производства орудий. По морфологическим признакам определили, что зуб — это второй моляр (зуб-семерка), расположенный глубоко во рту. Это значит, что человеку приходилось работать практически вслепую и в условиях нарастающей боли.
Кто именно проводил процедуру — сам неандерталец или его соплеменник — неизвестно. Однако все косвенные признаки указывают на самопомощь, ведь только сам человек может так точно контролировать силу нажатия, чтобы причинить себе минимально возможную боль.
«Одна из этих дырок показалась нашему антропологу странной, и она передала находку трасологу. Сначала специалистка изучила поверхность под металлографическим микроскопом, где и обнаружила внутри зуба следы сверления. Затем, чтобы детально их проанализировать, она провела измерения на промышленном профилометре, который позволил снять профили этих бороздок. Характерные следы были оставлены проворачиванием каменного сверла с добавлением слюны. Всё это делалось при жизни человека. Следы оказались сглаженными, а их границы — не очень четкими, что говорит о том, что после процедуры человек еще долго жил и ткани успели частично восстановиться. Мы попытались найти в отверстиях следы органики с помощью рамановской спектроскопии (метода, при котором лазером определяют молекулярный состав), но ничего не обнаружили — возможно, из-за возраста находки, ведь зубу около 60 тысяч лет», — отмечает Ксения Колобова.
Чтобы определить происхождение царапин, ученые сравнили их с экспериментальными образцами. На современных зубах специально создавали похожие повреждения, а затем анализировали их с помощью металлографического микроскопа, промышленного профилометра и томографа. Профилометр позволил создать трехмерную карту поверхности и выявить мельчайшие бороздки, а томограф — заглянуть в структуру дентина. Анализ показал, что края бороздок оказались сглаженными. В трасологической практике это верный признак прижизненного воздействия: со временем ткани восстанавливаются, и края повреждения затираются. Это подтверждает, что после процедуры неандерталец жил еще долго.
На основании всех этих исследований был сделан вывод: неандертальцы действительно занимались самолечением. Археологи считают, что этот конкретный неандерталец сам оказывал себе такую примитивную стоматологическую помощь. Во-первых, из-за сложного освещения и положения зуба (это моляр, до которого трудно добраться), а во-вторых, только сам человек может так точно контролировать силу нажатия и причинять себе минимально возможную боль. То есть все косвенные признаки указывают именно на самопомощь.
«Человек явно испытывал сильную боль, но избавиться от нее не мог. Выбить такой зуб самостоятельно было невозможно. В итоге он буквально доковырялся до самой проблемы: выскреб всю эмаль, затем дентин и добрался до каналов. Причем он проделал это сразу в трех местах. Это не похоже на случайные попытки унять боль, здесь видна целенаправленная работа. Ее результат был успешным: человек прожил после процедуры еще достаточно долго, что говорит о снятии острого приступа. Возможно, древние люди уже что-то знали о строении зуба и пытались таким образом добраться до нерва. Они знали, что в результате манипуляций боль пройдет», — добавляет Ксения Колобова.
По мнению ученых, это свидетельствует о том, что неандертальцы обладали когнитивной способностью интуитивно понять источник боли, осознать возможность его устранения и сознательно выбрать наиболее эффективный метод вмешательства. Это действие гораздо ближе к поведению современного человека, чем к инстинктам.
Удивительным оказался не только факт проведения операции, но и ее результат. Человеку пришлось жить с открытой полостью, ведущей прямо к корням зуба. Это создавало постоянный дискомфорт и риск инфекции. Вероятно, чтобы защитить зуб, он чем-то заполнял отверстия. Ученые планируют проверить эту гипотезу в ходе дальнейших исследований и попытаться найти в отверстиях следы органики.
Эта находка не только отодвигает историю медицины на 45 тысяч лет назад, но и в очередной раз подтверждает высокий уровень интеллекта неандертальцев. Способность понять причину недомогания, найти техническое решение и проявить волю, чтобы избавиться от него, — это сложное поведение, которое ранее приписывалось исключительно Homo sapiens.
Исследования проводятся в рамках гранта РНФ № 24-67-00033.
Автор: Ирина Баранова
Фото предоставлено Ксенией Колобовой
