Исследователи из университетов Тюбингена и Сарагосы обнаружили в Хаммершмиде ранее неизвестный вид индийской выдры. Выдра, получившая название Vishnuonyx neptuni (Вишна Нептуна), прибыла 11,4 миллиона лет назад из Юго-Восточной Азии, сообщает пресс-служба Taylor & Francis Group. Подробно новый вид описан в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.
Эволюционная история 13 видов выдр, которые встречаются сегодня, все еще сравнительно не изучена. Выдры Вишну (Vishnuonyx) – хищники среднего размера, весом от десяти до 15 килограммов, которые жили 14–12,5 миллионов лет назад в крупных реках Южной Азии. Впервые их останки были обнаружены в отложениях в предгорьях Гималаев и до сегодняшнего дня встречались только в Азии и Африке.
Недавние находки показали, что выдры Вишну достигли Восточной Африки около 12 миллионов лет назад. Открытие слоев Хаммершмиде, которым сейчас 11,4 миллионов лет, является первым свидетельством того, что эти животные также обитали в Европе – возможно, распространившись из Индии по всему Старому Свету. Как и все выдры, Vishnuonyx neptuni зависит от воды; она не может путешествовать по суше на большие расстояния. Ее огромное распространение на более чем 6000 километров по трем континентам стало возможным из-за географической ситуации, сложившейся 12 миллионов лет назад: недавно образовавшиеся горные цепи от Альп на западе до иранских гор Эльбрус на востоке отделили большой океанский бассейн от океана Тетис, предшественника Средиземного моря и Индийского океана.
Так образовался Паратетис, обширный евразийский водоем, простирающийся от австрийского города Вена до современного Аральского моря в Казахстане. Двенадцать миллионов лет назад он имел лишь узкую связь с Индийским океаном, так называемый пролив Аракс на территории современной Армении. Исследователи предполагают, что выдра Vishnuonyx neptuni проследовала по этой связи на запад и достигла юга Германии, Древнего Гюнца и Хаммершмиде через появляющуюся дельту Древнего Дуная к западу от того места, где сейчас располагается Вена.
Ученые использовали компьютерные томографические методы для визуализации мельчайших деталей структуры зубов окаменелостей. Этот метод позволял точно наблюдать очень маленькие структуры в зубном ряду выдры. Заостренные выступы, режущие лезвия и ограниченные зоны измельчения показывают, что выдра скорее всего питалась в основном рыбой. Таким образом, с экологической точки зрения выдра Vishnuonyx neptuni больше похожа на евразийскую выдру, чем на тихоокеанскую морскую выдру или африканскую и азиатскую бескогтистую выдру – обе группы предпочитают рыбе ракообразных или моллюсков.
[Фото: NIKOS KARGOPOULOS]
