Исследование, опубликованное в Journal of Political Economy, одном из ведущих экономических журналов мира, предоставляет первые причинно-следственные доказательства того, что улучшение сна может напрямую повысить успеваемость.
В ходе масштабного полевого эксперимента с участием 1100 студентов университетов США исследователи проверяли, могут ли небольшие денежные поощрения помочь учащимся выработать полезные привычки, связанные со сном, и приведут ли эти привычки к повышению успеваемости.
На начальном этапе исследования студенты спали в среднем 6,6 часа в сутки. Только 43% соблюдали рекомендованную норму в 7 часов в будние дни. Более 85% участников не высыпались хотя бы одну учебную ночь в неделю. В среднем около половины студентов ложились спать после 1:00 ночи, а каждый четвертый ложился спать после 2:00 ночи.
В ходе исследования объективный мониторинг сна с помощью фитнес-браслетов сочетался с разработанным приложением для смартфона, которое отправляло напоминания о времени отхода ко сну, предоставляло обратную связь в режиме реального времени и обеспечивало мгновенные выплаты. Приложение позволило отслеживать вовлеченность участников, синхронизацию их действий и проверять, как различные комбинации сигналов, обратной связи и стимулов влияют как на краткосрочный сон, так и на долгосрочные привычки.
Кроме того, участники еженедельно проходили опросы об использовании времени, психическом здоровье и когнитивных способностях, в том числе тесты на креативность и решение количественных задач. Этот обширный набор данных позволил определить, как изменения в режиме сна влияют на распорядок дня, стресс и успеваемость учащихся.
«Это был один из самых масштабных поведенческих экспериментов, когда-либо проводившихся в области сна, — говорит Джунтелла. — Благодаря использованию носимых устройств, поощрений в режиме реального времени и психологических тестов мы смогли проследить как формирование привычек, связанных со сном, так и их влияние на успеваемость».
Участники были случайным образом распределены в группы, которые получали персональные напоминания о времени отхода ко сну, утреннюю обратную связь и небольшие денежные вознаграждения (около 4,75 доллара за ночь) за достижение цели — семичасового сна, подтвержденного с помощью фитнес-трекеров.
Вмешательство увеличило долю ночей, когда студенты спали по 7 и более часов, на 26 % (примерно на 19 дополнительных минут сна в будние дни), при этом даже после отмены поощрений этот показатель снизился, но оставался стабильным — примерно на 8 минут за ночь.
Студенты из группы, получавшей поощрения, также набрали на 0,075–0,089 балла больше в этом семестре — улучшение на 0,10–0,11 стандартного отклонения, что примерно в 2 раза превышает эффект от традиционных программ поощрения финансовой помощи, но при этом обходится в 4 раза дешевле.
Влияние на сон и успеваемость в первую очередь ощутили на себе первокурсники — группа студентов, которые внезапно оказались вне контроля родителей и впервые сами распоряжаются своим временем. Наибольший эффект наблюдался на курсах по естественным наукам, технологиям, инженерному делу и математике, а также на занятиях, которые проводились в середине дня. Это говорит о том, что отдохнувшие студенты лучше справляются с когнитивно сложными задачами.
Программа помогла студентам выработать более регулярный режим сна и сократить время, проводимое за экраном по ночам, в том числе за просмотром видео или сёрфингом в интернете. Общее время, затрачиваемое на учёбу, осталось прежним, но студенты перенесли часть занятий с позднего вечера на утренние часы.
Вмешательство не оказало существенного влияния на среднюю физическую активность или показатели психического здоровья в конце семестра, но участники сообщили, что за время эксперимента стали лучше справляться со стрессом. Это согласуется с улучшением качества и регулярности сна.
[Фото: garetsvisual / magnific.com]
