Окаменелости, принадлежащие как минимум пяти особям, были впервые обнаружены Фиделем Торсидой Фернандесом-Бальдором из Музея динозавров в Салас-де-лос-Инфантес. «С самого начала мы понимали, что эти кости уникальны из-за своего крошечного размера. Не менее впечатляет то, как изучение этого животного меняет глобальные представления об эволюции орнитоподовых динозавров», — отмечает он. Работа опубликована в журнале Papers in Palaeontology.
Название рода Foskeia происходит из древнегреческого языка. Префикс fos означает «лёгкий», учитывая очень малый вес и размер взрослых особей. Сочетание букв «skei» происходит от boskein, что означает «добывать пищу». Видовое название pelendonum относится к пелендонам, кельтиберийскому племени из Фуэнтес-дель-Дуэро.
Исследователи подчёркивают эволюционную значимость Foskeia. Маркос Бесерра отмечает: «Миниатюрность не означает эволюционную простоту — этот череп странный и гипертрофированно развитый». Тьерри Тортоса добавляет: «Foskeia помогает заполнить пробел в 70 миллионов лет — это маленький ключ, который открывает огромную недостающую главу. Это не "мини-игуанодон", это нечто принципиально иное. Его анатомия настолько необычна, что переписывает эволюционные древа».
Гистологические исследования под руководством доктора Коэна Штейна подтверждают, что самый крупный экземпляр принадлежал половозрелой особи. «Микроструктура костей говорит нам о том, что по крайней мере одна особь была взрослой с метаболизмом, близким к метаболизму мелких млекопитающих или птиц. Знание особенностей роста и развития необходимо, если мы хотим сравнить анатомию Foskeia с анатомией других видов. Анатомические особенности молодых особей меняются по мере их роста». — объясняет Штейн.
Новый филогенетический анализ показывает, что Foskeia является сестринским таксоном по отношению к австралийскому Muttaburrasaurus в составе Rhabdodontomorpha и расширяет европейскую кладу Rhabdodontia. Набор данных также восстанавливает топологию, возрождающую давно обсуждаемую группу Phytodinosauria. «Согласно результатам, растительноядные динозавры образуют естественную группу под названием Phytodinosauria, — объясняет Дьедонне. — Эту гипотезу следует дополнительно проверить с помощью большего количества данных».
Несмотря на свой небольшой размер, Foskeia обладал специализированными зубами и, судя по всему, менял положение тела во время роста, что обусловлено высокой скоростью передвижения в густых лесах. Дьедонне заключает: «Эти окаменелости доказывают, что эволюция так же радикально экспериментировала с маленькими размерами тела, как и с большими. Будущее исследований динозавров будет зависеть от того, насколько мы будем внимательны к скромным, фрагментарным и маленьким формам».
