Исследование колонии крошечных островных птиц показало, что они похожи на тех птиц, с которыми проводят больше всего времени. По мнению команды, тот же принцип почти наверняка применим и к людям. Предыдущие исследования на людях указывали на существование этого феномена: у супругов и людей, долгое время живущих вместе, микробиом кишечника часто более схож, чем у незнакомых людей, даже если их рацион различается. Новое исследование, посвященное птицам, дает необычайно четкие доказательства того, что именно социальная близость, а не только общая среда обитания, способствует обмену кишечными бактериями.
Исследователи изучили сейшельскую камышовку — маленькую певчую птицу, обитающую на острове Кузен на Сейшельских островах. Ученые собрали образцы фекалий славковых, которые затем использовали для анализа микробиома кишечника птиц — разнообразных сообществ «хороших» бактерий, обитающих в их пищеварительной системе.
Доктор Чуэн Чжан Ли из Школы биологических наук Университета Восточной Англии пояснил: «Чтобы выяснить, как кишечные бактерии распространяются между социальными партнерами, мы в течение нескольких лет тщательно собирали птичий помет. Мы собрали сотни образцов у птиц с известными социальными ролями — размножающихся пар, помощников и тех, кто не помогает, живущих в одной группе и в разных группах».
Это позволило нам сравнить кишечные бактерии птиц, которые тесно взаимодействовали друг с другом в гнезде, с бактериями тех, кто этого не делал. «Мы изучили их анаэробные кишечные бактерии, которые размножаются без доступа кислорода. Это дало возможность понять, как социальные связи могут способствовать передаче кишечных микробов».
Профессор Дэвид С. Ричардсон из Школы биологических наук Университета Восточной Англии, сказал: «Остров Казин небольшой, изолированный, и камышовки никогда его не покидают. Это значит, что каждую птицу на острове можно пометить и наблюдать за ней на протяжении всей жизни. Это дает исключительную возможность изучать биологические процессы, протекающие на протяжении всей жизни, в естественной среде».
Все славки, обитающие на острове, снабжены цветными кольцами на лапках, что позволяет отслеживать их поведение, состояние здоровья и генетические особенности на протяжении многих лет. Таким образом, условия, в которых они живут, приближены к лабораторным, но при этом полностью соответствуют естественной среде.
«Мы обнаружили, что чем теснее ваши социальные связи с другим человеком, тем больше у вас схожих анаэробных кишечных бактерий», — говорит доктор Ли. «Птицы, которые проводили много времени вместе в гнезде — размножающиеся пары и их преданные помощники, — делились друг с другом кишечными бактериями, которые могут распространяться только при непосредственном тесном контакте».
Анаэробные микробы не могут выжить на открытом воздухе, поэтому они не распространяются в окружающей среде. Вместо этого они передаются от одного организма к другому при тесном контакте и через общие гнезда.
По словам ученых, полученные результаты проливают свет на то, что может происходить в домах людей. «Независимо от того, живете ли вы с партнером, соседом по дому или членом семьи, ваши ежедневные взаимодействия — объятия, поцелуи и совместное приготовление пищи — могут способствовать обмену кишечными микроорганизмами», — говорит доктор Ли. Анаэробные бактерии играют важнейшую роль в пищеварении, иммунитете и общем состоянии здоровья.
Попав в кишечник, они размножаются в бескислородной среде и часто образуют стабильные, долгоживущие колонии. Это значит, что люди, с которыми вы живете, могут незаметно влиять на микроскопическую экосистему внутри вас. В переводе на человеческий язык это означает, что уютные вечера, совместная уборка и даже сидение рядом на диване могут незаметно сблизить ваши микробиомы.
«Обмен полезными анаэробными бактериями может укрепить иммунитет и улучшить пищеварение у всех членов семьи», — добавил доктор Ли. Статья опубликована в журнале Molecular Ecology.
