Наблюдение за китами — популярное развлечение на побережьях по всему миру. В дикой природе можно увидеть таких китообразных, как синие киты, горбатые киты и косатки, их характеристики хорошо изучены как в науке, так и в массовой культуре. Однако другие китообразные менее общительны и предпочитают держаться в тени.
Клюворылые киты считаются одними из наименее изученных млекопитающих в мире из-за скрытного образа жизни и обитания в прибрежных водах. Давление со стороны хищников может быть одним из факторов, заставляющих этих животных вести себя неприметно на поверхности воды. Кроме того, они являются самыми глубоководными млекопитающими, способными погружаться на глубину около 3000 метров и оставаться там более 2 часов.
В журнале JASA ученые из Американского института физики описали обнаружение этих неуловимых китов. «Мотивацией для исследования послужила необходимость расширить знания о биоразнообразии китообразных в водах Бразилии, уделив особое внимание глубоководным видам, таким как клюворылые киты», — сказал автор исследования Рафаэль Барбоза Мачадо.
Клюворылые киты, которых в настоящее время насчитывается 24 вида, издают звуки, отличающиеся от звуков других зубатых китов. Они используют эхолокационные импульсы, которые позволяют ориентироваться в окружающей среде. Однако эти импульсы обычно не распространяются по поверхности, что затрудняет идентификацию вида по звуку.
Мачадо и его коллеги начали поиски в 2022 году в бассейне Фос-ду-Амазонас у побережья северной части Бразилии. С помощью пассивного акустического мониторинга, гидрофонов и автономных регистраторов, работающих на частотах 192–384 килогерца, они смогли сделать 9 аудиозаписей и четырежды визуально зафиксировать китов. Проанализировав данные, ученые обнаружили, что зафиксировали как минимум 3 разных вида клюворылых китов.
«Это исследование впервые описывает акустические параметры клюворылых в бразильских водах, а также предоставляет новую информацию о биоразнообразии китообразных на севере Бразилии», — сказал Мачадо.
Результаты также показали, что акустический мониторинг является эффективной стратегией для классификации неуловимых морских обитателей. Мачадо и его команда намерены продолжить изучение биоразнообразия западной части южной части Атлантического океана, которая до сих пор остаётся малоизученной.
«По мере увеличения количества обнаружений — особенно при одновременном визуальном и акустическом наблюдении — способность достоверно связывать конкретные акустические сигналы с визуально подтверждёнными видами также будет улучшаться, — сказал Мачадо. — Устранение пробелов в знаниях необходимо для разработки государственной политики и руководства природоохранными и управленческими мероприятиями, направленными на защиту этих видов».
