Красные сверхгиганты - это класс звезд, которые заканчивают свою жизнь взрывами сверхновых. Их жизненные циклы до конца не изучены, отчасти из-за трудностей с измерением их температуры. Впервые астрономы разработали точный метод определения температуры поверхности красных сверхгигантов, - пишет eurekalert.org.
Звезды бывают самых разных размеров, масс и составов. Наше Солнце считается относительно небольшим образцом, особенно по сравнению с чем-то вроде Бетельгейзе, известного как красный сверхгигант. Красные сверхгиганты - это звезды, масса которых в девять раз превышает массу нашего Солнца, и вся эта масса означает, что, когда они умирают, они делают это с чрезвычайной жестокостью в огромном взрыве, известном как сверхновая, в частности, так называемая сверхновая типа II.
Сверхновые типа II засевают космос элементами, необходимыми для жизни; поэтому исследователи стремятся узнать о них больше. В настоящее время нет возможности точно предсказать взрывы сверхновых. Одна часть этой головоломки заключается в понимании природы красных сверхгигантов, которые предшествуют сверхновым.
Несмотря на то, что красные сверхгиганты чрезвычайно ярки и видны на больших расстояниях, трудно определить важные свойства их, в том числе их температуру. Это связано со сложной структурой их верхних атмосфер, что приводит к несогласованности измерений температуры, которые могут работать с другими типами звезд.
«Чтобы измерить температуру красных сверхгигантов, нам нужно было найти видимое или спектральное свойство, на которое не влияли их сложные верхние слои атмосферы, - сказал аспирант Дайсуке Танигучи с факультета астрономии Токийского университета. - Химические сигнатуры, известные как линии поглощения, были идеальными кандидатами, но не было единственной линии, которая показывала бы только температуру. Однако, глядя на соотношение двух разных, но связанных линий - линий железа - мы обнаружили, что само соотношение привязано к температуре. И это происходило последовательно и предсказуемо».
Танигучи и его команда наблюдали звезды-кандидаты с помощью инструмента WINERED, который присоединяется к телескопам для измерения спектральных свойств далеких объектов. Они измерили линии поглощения железа и рассчитали отношения, чтобы оценить соответствующие температуры звезд. Объединив эти температуры с точными измерениями расстояний, полученными космической обсерваторией Gaia Европейского космического агентства, исследователи вычислили светимость или мощность звезд и обнаружили, что их результаты согласуются с теорией.
«Нам еще многое предстоит узнать о сверхновых и связанных с ними
объектах и явлениях, но я думаю, что это исследование поможет
астрономам заполнить некоторые пробелы, - сказал Танигучи. -
Гигантская звезда Бетельгейзе (на плече Ориона) может стать
сверхновой в течение нашей жизни; в 2019 и 2020 годах она
неожиданно потускнела. Было бы интересно, если бы мы смогли
предсказать, станет ли она сверхновой и когда это произойдет. Я
надеюсь, что наша новая методика внесет свой вклад в это и многое
другое».
[Фото: eurekalert.org]
