Археологи обнаружили доказательства того, что один из домов в Англии является местом утраченной резиденции Гарольда, последнего англосаксонского короля Англии, изображенного на гобелене из Байе. Переосмыслив результаты предыдущих раскопок и проведя новые исследования, команда из Университета Ньюкасла (Великобритания) вместе с коллегами из Университета Эксетера обнаружила местонахождение центра власти, принадлежавшего Гарольду Годвинсону, который был убит в битве при Гастингсе в 1066 году.
Бошем, расположенный на побережье Западного Сассекса, дважды изображен на гобелене из Байе, который знаменит тем, что повествует о нормандском завоевании Англии в 1066 году, когда Вильгельм, герцог Нормандии, бросил вызов Гарольду в борьбе за трон. Кульминацией гобелена является победа Уильямса при Гастингсе, но ранее на картине Бошем изображен как место, где Гарольд наслаждается пиром в роскошном зале перед отплытием во Францию и по возвращении.
Местонахождение резиденции Гарольда в Бошеме так и не было установлено, хотя предполагается, что на этом месте стоит дом в деревне, который сейчас является частным владением. Команда археологов использовала целый ряд методов, чтобы выяснить раннюю историю поместья, включая геофизическое исследование окрестностей, оценку сохранившихся останков, изучение карт и записей, а также повторный анализ свидетельств раскопок, проведенных в 2006 году.
Исследование подтвердило существование двух ранее не идентифицированных средневековых построек: одна встроена в нынешний дом, а другая находится в саду. Решающее доказательство того, что это место имеет еще более раннее происхождение, было получено в результате раскопок 2006 года, которые выявили уборную в большом деревянном здании.
В последнее десятилетие археологи начали признавать, что в Англии, начиная с X века нашей эры, в домах высокого статуса стали появляться туалеты. Поэтому обнаружение туалета указало команде на то, что деревянное здание имело элитный статус и почти наверняка представляет собой часть резиденции Гарольда, изображенной на гобелене из Байе. Зал был частью более обширного комплекса, включавшего также церковь, которая сохранилась до наших дней.
Исследованием, результаты которого опубликованы в журнале The Antiquaries Journal, руководил доктор Дункан Райт, старший преподаватель средневековой археологии в Университете Ньюкасла, который сказал: «Осознание того, что при раскопках 2006 года была обнаружена, по сути, англосаксонская ванная комната, подтвердило, что этот дом стоит на месте элитной резиденции, существовавшей до Нормандского завоевания. Если взглянуть на эту важную улику, а также на все остальные доказательства, то можно с уверенностью сказать, что здесь находится личный центр власти Гарольда Годвинсона, который был изображен на гобелене из Байе».
Профессор Оливер Крейтон, соавтор проекта, добавил: «Нормандское завоевание привело к тому, что новый правящий класс вытеснил английскую аристократию, от которой почти не осталось вещественных останков, поэтому открытие в Бошеме имеет огромное значение — мы нашли англосаксонскую усадьбу».
