Гигантские изоподы рода Bathynomus, которые могут достигать более 30 см в длину, известны во Вьетнаме как bọ biển или «морские жуки». Впервые один из таких видов был выловлен из вьетнамских вод и назван Bathynomus vaderi. Название «вадери» навеяно внешним видом его головы, которая очень похожа на характерный культовый шлем Дарта Вейдера, самого известного лорда ситхов из «Звездных войн», сообщает научное издание EurekAlert!.
Bathynomus vaderi принадлежит к группе, известной как «супергиганты». Особи достигают в длину 32,5 см и весят более килограмма. Пока новый вид обнаружен только у островов Спратли во Вьетнаме, но дальнейшие исследования, вероятно, подтвердят его присутствие в других частях Южно-Китайского моря.
Гигантские изоподы, такие как Bathynomus vaderi, стали дорогим деликатесом во Вьетнаме. До 2017 года местные рыбаки продавали их только в качестве прилова по низким ценам, но в последние годы СМИ привлекли внимание общественности к этому необычному продукту. Некоторые утверждают, что он вкуснее лобстера, «короля морепродуктов».
Доктор Нгуен Тхань Сон держит в руках экземпляр другого вида гигантских ракообразных, найденный во Вьетнаме (B. jamesi), который весил 2,62 кг. Рынок морепродуктов в Ханое, октябрь 2024 года.
Этих животных в промышленных масштабах вылавливают траулеры, работающие в различных глубоководных частях Biển Đông (Восточное море, вьетнамская часть Южно-Китайского моря) и на шельфе провинций южно-центрального побережья Вьетнама. За последние пять лет стало обычным явлением видеть их живыми на рынках морепродуктов. Некоторые торговые точки и рестораны даже рекламируют продажу этих «морских жуков» в Интернете на различных платформах социальных сетей, включая информацию о том, как лучше их приготовить!
В марте 2022 года сотрудники Ханойского университета приобрели четыре особи гигантских изопод в городе Куй Нхон и отправили двух из них в Музей естественной истории Сингапура для идентификации. В начале 2023 года исследователи поняли, что у них есть образцы до сих пор не описанного вида. Свои выводы ученые опубликовали в журнале ZooKeys.
Обнаружение во Вьетнаме такого странного вида, как Bathynomus vaderi, подчеркивает, насколько плохо мы понимаем глубоководную среду. То, что такой крупный вид мог оставаться скрытым так долго, напоминает нам о том, как много еще предстоит сделать, чтобы узнать, кто живет в водах Юго-Восточной Азии.
В связи с тем, что люди все активнее пытаются использовать эту среду обитания для рыбной ловли, добычи нефти, газа и полезных ископаемых, существует острая необходимость в более глубоком изучении глубоководного биоразнообразия. Устойчивый промысел гигантских изопод лишь усугубляет множество проблем, с которыми мы сталкиваемся.
