NASA выходит на финальный этап подготовки миссии Artemis II по возвращению человека к Луне: ракета-носитель SLS с кораблем Orion установлены на стартовой площадке космического центра на мысе Канаверал во Флориде. Специалисты проводят испытания систем и заправку топливных баков первой и второй ступеней. На сайте космического агентства сообщается, что при необходимости и ракета-носитель, и космический корабль будут возвращены в сборочный цех для проведения дополнительных работ.
Старт миссии запланирован на следующий месяц: окно для полета к Луне открывается 6 февраля, а возможности для запуска сохранятся до апреля. К спутнику Земли отправятся астронавты NASA Рейд Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также канадский астронавт Джереми Хансен. По плану миссия продлится около десяти дней: космический аппарат Orion совершит один виток вокруг Луны.
В 2027 г. NASA планирует высадку двух астронавтов вблизи Южного полюса Луны в рамках миссии Artemis III. А во время пилотируемой миссии Artemis IV в 2028 г. должна состояться стыковка со станцией на орбите Луны с последующей высадкой астронавтов. Миссии проводятся для подготовки к основной цели ― строительству американской базы на Луне.
В разговоре с корреспондентом «Научной России» научный руководитель Института космических исследований РАН академик Лев Зеленый отметил, что полет астронавтов к Луне ― это важный технический этап, который необходим для того, чтобы отработать операции в окололунном пространстве перед миссиями с посадкой астронавтов. Однако ждать от этого полета важных научных результатов не стоит: в течение многих лет на лунной орбите проводились исследования с помощью автоматических спутников, и оценивать полет стоит не столько как шаг на пути научного исследования Луны, сколько как политическое решение по закреплению американского лидерства в области пилотируемой космонавтики.
«Я искренне желаю успеха американским коллегам, но считаю, что запланированная миссия в первую очередь преследует не научные, а политические цели в направлении “Make America Great Again”. В течение ХХ в. остро стоял вопрос, кто должен быть лидером в освоении космоса: человек или автоматы. Тогда эта дилемма была выражена в лунной гонке между СССР и США. Высадка человека на Луну ― это великое достижение американских коллег, но Советский Союз дал ассиметричный ответ, отправляя луноходы. С научной точки зрения результаты, полученные американскими астронавтами и отечественными автоматами, соизмеримы», - сказал ученый.
Сейчас эта гонка, по словам Льва Зеленого, повторяется на новом уровне: в отечественной космической программе на ближайшие десятилетия не запланированы пилотируемые миссии на Луну, но так или иначе исследоваться спутник Земли будет, в том числе с помощью автоматических аппаратов. «При этом сам человек и сложности его пребывания в космосе остались прежними, но возможности роботов значительно выросли: это не только технологии искусственного интеллекта, но и повышение механических свойств, и создание новых систем мобильности», ― сказал Лев Зеленый.
Иллюстрация: abidal / 123RF
