Британские ученые из Школы физики и астрономии (University’s School of Physics and Astronomy) нашли доказательства того, что массивные Ве-звезды, которые до сих пор считались в основном двойными, на самом деле могут быть «тройными», сообщает Лидсский университет (The University of Leeds). Результаты исследования представлены в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Это открытие может коренным образом изменить наше представление о подмножестве звезд типа Bе, которые считаются важным «испытательным полигоном» для разработки теории эволюции звезд в целом. Be-звезды окружены характерным диском из газа, подобно кольцам Сатурна в Солнечной системе, однако до сих пор никто не знал, как они образуются.
По мнению астрономов, диски появляются в результате быстрого вращения звезд, которое может быть вызвано их взаимодействием в бинарной системе. Додд, автор-корреспондент исследования, сказал: «Лучший пример для понимания - если вы смотрели "Звездные войны", там есть планеты с двумя Солнцами». Теперь ученые утверждают, что эти звезды действительно существуют – с тремя взаимодействующими телами, а не только с двумя.
Астрономы наблюдали за тем, как звезды движутся по ночному небу, как в течение более длительных периодов, например, 10 лет, так и в течение более коротких – около шести месяцев. Если звезда перемещается по прямой линии, значит, она одна, но, если их несколько, будет заметно легкое колебание или спираль.
«Мы рассматривали две группы звезд (B и Ве) и обнаружили, что, как ни странно, сначала кажется, что у звезд Be меньше спутников, чем у B. Однако тот факт, что мы их не видим, может объясняться тем, что они сейчас слишком слабы, чтобы их можно было обнаружить», – поясняют исследователи.
Это открытие может оказать огромное влияние на другие области астрономии, включая наше понимание черных дыр, нейтронных звезд и источников гравитационных волн. В настоящее время в физике происходит революция, связанная с гравитационными волнами – мы наблюдаем их всего несколько лет и уже установили, что они вызваны слиянием черных дыр.
«Эти загадочные объекты – черные дыры и нейтронные звезды – существуют, но мы не знаем многого о звездах, которые могли бы ими стать. Наши результаты дают ключ к пониманию этих источников гравитационных волн», – заключили специалисты.
За последнее десятилетие астрономы пришли к выводу, что бинарность является невероятно важным элементом звездной эволюции. Сейчас ученые все больше склоняются к мысли, что все еще сложнее и необходимо рассматривать тройные звезды.
[Фото: Pic credit: ESO/M. Kornmesser/S.E. de Mink]
