Согласно масштабному исследованию, проведенному в соавторстве с учеными из Лондонского зоологического общества и Университета Монаша, виды, численность которых в дикой природе сократилась до менее чем 50 особей, не обречены на вымирание. Результаты исследования, опубликованные в Proceedings of the Royal Society B, опровергают устоявшиеся экологические теории о том, что популяции животных, численность которых резко сократилась, неизбежно вымирают из-за инбридинга и потери генетического разнообразия.
Изучив все виды птиц и млекопитающих, численность которых с 1950 года упала ниже 50 особей в дикой природе, исследователи пришли к выводу, что активная целенаправленная природоохранная деятельность поможет переломить ситуацию в пользу видов, находящихся на грани вымирания.
Ведущий автор исследования доктор Донал Смит из Школы биологических наук Университета Монаша заявил, что полученные результаты дают эмпирически обоснованную надежду на сохранение глобального биоразнообразия: «На протяжении десятилетий на решения по сохранению видов влияла идея о том, что, как только популяция опускается ниже определенного порога, ее восстановление сильно затрудняется из-за генетических или демографических факторов, — говорит доктор Смит. — Наша работа показывает, что размер популяции сам по себе не должен быть определяющим фактором при принятии решения о прекращении попыток сохранить тот или иной вид. Когда мы активно боремся с внешними факторами, которые приводят к сокращению численности видов, и напрямую поддерживаем их численность, небольшие популяции демонстрируют поразительную способность к восстановлению».
В ходе исследования был проанализирован 141 вид птиц и млекопитающих, история которых достаточно хорошо изучена. Из 51 вида, в отношении которых были предприняты прямые меры по сохранению, такие как борьба с инвазивными хищниками, восстановление среды обитания, разведение в неволе или переселение, 61% восстановил свою популяцию до численности не менее 100 особей. Напротив, 37% видов, не получивших прямой поддержки, вымерли, и только 2% восстановили свою популяцию до численности не менее 100 особей.
Сочетание мер по снижению угрозы с непосредственным управлением популяцией дало наилучшие результаты, способствуя восстановлению таких знаковых видов, как австралийская кустарниковая курица, популяция которой увеличилась с 23 особей в конце 1970-х годов до более чем 1600 особей в наши дни.
Соавтор исследования профессор Рохан Кларк из Школы биологических наук Университета Монаша сказал, что исследование является весомым аргументом против того, чтобы списывать виды со счетов, применяя жесткую тактику сохранения: «Отказываться от видов, находящихся на грани исчезновения, из-за того, что их численность кажется слишком низкой, — ошибка. Несмотря на то, что генетические риски реальны, наша история показывает, что вмешательство человека работает. Инвестиции в активное, научно обоснованное управление не бесполезны — скорее, именно они спасают вид от полного исчезновения».
[Фото: wirestock / magnific]
