Для восстановления биоразнообразия на бывших пастбищах требуется более 75 лет непрерывного ухода, поскольку опылители возвращаются медленно. Результаты исследования Университета Кобе подчеркивают важность сохранения старых лугов как резервуаров биоразнообразия, даже если это сейчас лыжные трассы.
Пастбища по всему миру быстро исчезают из-за переустройства и заброшенности земель, что приводит к потере биоразнообразия лугов. Восстановление заброшенных пастбищ путем удаления древесной растительности и возобновления традиционных методов землепользования положительно сказывается на биоразнообразии. Однако также известно, что оно отстает от разнообразия старых лугов, которые находились под непрерывным управлением на протяжении нескольких тысячелетий. Эколог Университета Кобе Усимару Атуси говорит: «Причины этого не совсем ясны, а удовлетворительных решений пока не предложено».
Вдохновившись недавним исследованием, показавшим, что виды растений, опыляемые насекомыми, восстанавливаются дольше, чем те, которые опыляются ветром, ученые решили обратить внимание на самих опылителей. Изучая, какие насекомые и с каким успехом опыляют растения на пастбищах разного возраста — от совсем недавно восстановленных до постоянно управляемых на протяжении не менее 300 лет, — исследователи выбрали в качестве объекта изучения горнолыжные склоны в префектуре Нагано.
«Нет более подходящего места для исследования восстановленных лугов с очень разной продолжительностью управления на небольшой территории, чем горнолыжные склоны», — объясняет Хираяма свой выбор.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Journal of Applied Ecology, дают однозначную картину. Потребуется 75 лет непрерывного ухода, чтобы растительное разнообразие на восстановленных лугах достигло уровня, сопоставимого с древними. Однако для сообщества опылителей этого все еще недостаточно. Даже спустя 75 лет опылители все еще менее специализированы и не так успешно опыляют растения, хотя по мере старения лугов сообщество постоянно меняется в сторону более высокой специализации и успешного опыления. Хираяма резюмирует: «Полученные результаты показывают, что после утраты ценных старых лугов их восстановление не может быть быстрым».
Причиной такого отставания является не само по себе меньшее разнообразие опылителей, а их идентичность. Недавно восстановленные луга посещают в основном мухи и журчалки, которые являются универсальными опылителями и поэтому часто переносят пыльцу с одного растения на цветы другого вида. На старых лугах, напротив, опылителями в большей степени являются пчелы и бабочки, которые специализируются на одном виде, гарантируя тем самым перенос пыльцы на нужный вид растений.
Таким образом, исследование показывает важность учета сообществ опылителей для усилий, направленных на сохранение находящихся под угрозой исчезновения луговых растений. Прежде всего, это означает, что сохранение древних лугов как резерватов для специализированных опылителей должно быть приоритетом для специалистов по охране природы. Усимару обращает внимание и на другое: «Восстановление лугов не должно быть предоставлено только природе, оно может потребовать активного участия человека, например, посева семян или посадки местных луговых растений, опыляемых пчёлами и бабочками».
[Фото: HIRAYAMA Gaku / Kobe University]
