Группа дендрохронологов из Италии, Дании, Германии и России обнаружила самое долгоживущее древесное растение в Арктике. Им стал можжевельник обыкновенный (Juniperus communis). Возраст старейшего можжевелового куста, который был найден на севере Финляндии, составляет 1647 лет. На Полярном Урале самый старый можжевельник прожил в два раза меньше, тем не менее он является самым долгоживущим организмом на Урале. О можжевельниках-долгожителях ученые рассказали в статье в журнале Ecology.
Фотография образца можжевельника, который использовали для перекрестной датировки. Фото: Рашит Хантемиров
«Многие виды из рода можжевельников являются долгоживущими древесными растениями. Но о самом распространенном виде — можжевельнике обыкновенном — было недостаточно достоверных данных. До ученых доходили легенды о двухтысячелетних можжевельниках, однако надежных свидетельств этому не было. Надежным свидетельством можно считать подсчет числа годичных колец, а не оценку возраста по толщине ствола, размеру куста и прочим косвенным признакам», — поясняет Рашит Хантемиров, соавтор работы, сотрудник лаборатории естественно-научных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ и лаборатории дендрохронологии ИЭРиЖ УрО РАН
Более того, простой подсчет колец не всегда дает верную цифру, добавляет исследователь. Некоторые кольца могут отсутствовать, их называют «выпадающими», а в некоторые годы могут образоваться так называемые ложные кольца. Точный возраст можно установить только при сравнении рисунка годичных колец многих индивидов, то есть при использовании метода перекрестной датировки.
«Метод перекрестной датировки является основным в дендрохронологии. С его помощью можно не только выявлять выпавшие и ложные кольца, но и с абсолютной точностью определять год формирования каждого кольца. Это позволяет определить как возраст, так и время жизни погибших деревьев и кустарников. Но для перекрестной датировки необходимо измерить ширину всех колец у всех изучаемых деревьев или кустарников», — рассказывает Рашит Хантемиров.
Группа дендрохронологов, работая в приполярных районах, от Гренландии на западе до Полярного Урала на востоке, с помощью перекрестной датировки определила возраст почти 2000 кустов можжевельника, как живых, так и усохших. Самым старым оказался можжевельник на севере Финляндии. Дендрохронологи насчитали у одного из них 1647 колец в основании спиленной с куста ветви. Этот индивид рос с 260 по 1906 год, он является самым старым древесным растением для всей Европы, не только ее полярной части. До этого претендентом на звание самого старого древесного растения Европы считался представитель сосны боснийской, произрастающий на юге Италии. Это дерево имеет даже собственное имя — Италус. Его возраст оценивают в 1230 лет. Но годичных колец в нем насчитали «всего» 1070. Центральные кольца в стволе этого дерева сгнили, а количество недостающих колец было определено с помощью различных ухищрений.
На севере Финляндии было найдено еще четыре куста, как живых, так и усохших, продолжительность жизни которых превышала 1000 лет. Еще два куста, оба живых, возрастом более 1000 лет были обнаружены на севере Швеции.
«Третьим в рейтинге районов, где можно найти многовековые можжевельники, оказался Полярный Урал. Самый старый можжевельник, обнаруженный в 1999 году Степаном Шиятовым, был живым и имел на то время возраст 840 лет. Это самое старое древесное растение на Урале. На территории России дольше может прожить только лиственница Каяндера, современный представитель которой произрастал в Якутии в течение 945 лет. А среди усохших стволов лиственниц были найдены экземпляры, прожившие более 1000 лет», — добавляет Рашит Хантемиров.
Определение максимального возраста можжевельника обыкновенного важно для понимания истории этого вида, стратегии его выживания, для разработки мер по его охране, поясняют ученые.
«Для дендрохронологов важна в первую очередь информация о потенциале данного вида для реконструкции истории природной среды. Одним из важных параметров при оценке этого потенциала является продолжительность жизни отдельных особей и сохранность древесины ветвей давно погибших можжевельников. В этом отношении Полярный Урал предоставляет больше возможностей, чем районы на севере Швеции, и почти не уступает северу Финляндии. В горах Полярного Урала усохшие ветви можжевельника могут сохраняться в течение многих столетий. Поэтому с помощью годичных колец полярноуральского можжевельника можно восстановить историю климата почти за 1350 лет, начиная с 641 года», — говорит Рашит Хантемиров.
Сотрудники лаборатории дендрохронологии ИЭРиЖ УрО РАН еще четверть века назад выяснили, что ширина колец этого вида достаточно хорошо отражает изменения раннелетних температур. Особенно ценным оказалось обнаруженное свойство колец можжевельника чутко реагировать на экстремальные температурные события в течение всей жизни кустарника, в то время как у деревьев чувствительность к экстремумам с возрастом снижается.
Информация и фото предоставлены Отделом научных коммуникаций УрФУ
