Глубоководная голотурия (морской огурец), род Elpidia. Фото: Ольга Мерзлякова / «Научная Россия»
Ученые Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН с коллегами из ННЦМБ ДВО РАН впервые определили точную плотность жизни в Курило-Камчатском желобе на глубине 9,5 км в Тихом океане. Прежде биология донных животных на такой глубине изучалась лишь по «слепым» траловым уловам, теперь же ученые увидели своими глазами, что плотность животных на дне желоба может составлять несколько десятков особей на 1м2, то есть океанское дно на такой глубине буквально кишит жизнью.
Сотрудники Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН продолжают обработку материалов, собранных в ходе российско-китайской глубоководной экспедиции в Курило-Камчатский желоб (2024 г), организованной ННЦМБ ДВО РАН. Исследования проводились с использованием китайского пилотируемого аппарата «Фэньдоучжэ», способного опускаться на предельные океанические глубины.
Одним из ключевых объектов текущего анализа стали голотурии (морские огурцы) — иглокожие организмы, приспособившиеся к экстремальным условиям обитания на глубине около 9,5 км. Ранее ученые имели представление о видовом составе местной фауны главным образом благодаря образцам, полученным методом слепого траления научно-исследовательским судном «Витязь» в середине XX в. Новейшие погружения позволили впервые непосредственно увидеть распределение живых организмов в их естественной среде обитания. Выяснилось, что плотность жизни в самой глубокой части желоба значительно превышает привычные для таких глубин показатели.
Руководитель лаборатории донной фауны океана ИО РАН доктор биологических наук Андрей Викторович Гебрук рассказал корреспонденту «Научной России» о характере распределения и численности этих животных.
«По прошлым экспедициям судна „Витязь“ мы знали видовой состав фауны и понимали, что голотурий в желобе много. Однако мы никогда не представляли, как именно распределена жизнь на таких глубинах. Выяснилось, что дно на отметке 9,5–9,6 км буквально усеяно маленькими голотуриями! Животных на дне оказалось невероятно много: они “сидят” на расстоянии всего в 10–20 см друг от друга. Если очертить на дне квадрат размером метр на метр, в нем окажется около 30–40 голотурий. Столь высокая концентрация живых организмов указывает на обилие пищи и благоприятные условия для их существования, вопреки расхожему мнению о том, что жизнь на больших глубинах скудная».
Специалисты Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН исследуют собранных беспозвоночных с помощью современных молекулярно-генетических методов. Изучение родственных связей и эволюционной истории этой группы позволит биологам точно установить, как и из каких зон Мирового океана голотурии смогли приспособиться к огромному давлению и переселиться на экстремальные глубины. Первые научные результаты уже получены, и сейчас авторы проекта работают над серией публикаций. Новые точные данные о количестве и распределении жизни на самом дне океана прольют свет на фундаментальные механизмы выживания живых организмов в экстремальной среде и помогут реконструировать глобальные пути их эволюции.
Новость подготовлена при поддержке Министерства науки и высшего образования РФ
Фото на заставке видео: Ольга Мерзлякова / «Научная Россия»
