Природа изобилует красками почти в любое время года. Большинство цветов матовые, но есть и глянцевые. Биолог-эволюционист Каспер ван дер Коой задался вопросом, почему блестящие цвета встречаются так редко. Он с помощью искусственных цветов исследовал, как пчёлы воспринимают глянцевые поверхности. Эксперимент показал, что блестящие предметы хорошо видны издалека, но их сложнее различить вблизи. Это визуальный компромисс. Работа опубликована в журнале Science Advances.
Биологи не просто восхищаются природными красками, они также разрабатывают теории, объясняющие их. Большинство цветов, например оперение большой синицы, лепестки маргаритки или кожа лягушки, являются матовыми. Эти цвета выглядят одинаково под любым углом. «Многие цвета служат сигналами, например для привлечения опылителей или партнёра, — объясняет Ван дер Коой. — Эти сигналы наиболее эффективны, когда они остаются неизменными как во времени, так и в пространстве».
Однако в природе встречаются и блестящие цвета, например глянцевые лепестки лютика или металлический синий оттенок некоторых бабочек. Ван дер Коой поясняет: «Блестящие цвета динамичны: то, как вы их воспринимаете, зависит от угла обзора, уровня освещённости и времени суток». Он исследовал влияние искусственных цветов разных оттенков на шмелей. Результаты показывают, что блестящие цвета лучше заметны с большого расстояния, как мигающий маяк или синие огни машины экстренных служб.
«На близком расстоянии из-за блеска их будет сложнее рассмотреть в деталях. Это похоже на чтение глянцевого журнала на солнце: из-за блестящей поверхности трудно различить буквы. Таким образом, существует компромисс, который объясняет, почему динамичные, блестящие цвета встречаются реже, чем статичные, матовые, — объясняет Ван дер Коой. — Мы могли бы использовать новые знания, чтобы создавать более эффективные ловушки для насекомых-вредителей и консультировать инженеров о том, как сделать так, чтобы пчёлы летали к солнечным панелям, а не к цветам».
