Новый текстиль, которым накрывали клубнику, в ходе полевых испытаний в теплице увеличил урожайность более чем в три раза, не оказав негативного влияния на здоровье растений. Эта технология также может значительно сократить расход воды и пестицидов на клубничных полях. Покрытие Plant Armor представляет собой ткань, которой накрывают клубнику. Трехмерная структура материала не позволяет насекомым добраться до растений. Но благодаря множеству слоев клубничный куст получает доступ к солнечному свету, дождю и воздуху.
Полевые испытания показали, что Plant Armor увеличивает урожайность клубники в 3,56 раза, не оказывая негативного влияния на относительную влажность и доступ света.
«Для формирования плодов растениям нужен солнечный свет», — говорит Габриэль Олавуйи, ведущий автор статьи. «Мы ожидали, что кажущаяся непрозрачной ткань приведет к увеличению вегетативной биомассы в ущерб плодоношению, поскольку недостаток солнечного света вызовет рост стебля и листьев, а не формирование плодов. Однако мы обнаружили, что ткань вообще не препятствовала доступу света, а урожайность значительно выросла».
Растительный покров также обеспечивал постоянный согревающий эффект в течение трех сезонов роста, что помогло кустам достичь стадии плодоношения раньше, чем тем, которые не были укрыты.
«Растениям требуется определенное количество накопленного тепла, чтобы пройти все стадии развития, включая плодоношение. Наш покров способствовал этому», — сказал Олавуйи. «Растения находились в условиях, при которых тепло, необходимое для прохождения каждой фенологической стадии развития, обеспечивалось в оптимальном объеме, и кусты давали гораздо больше урожая, чем не укрытые растения».
По словам Олавуйи, технология Plant Armor может снизить потребность в традиционных пестицидах в сельском хозяйстве благодаря возможности отпугивания насекомых. Plant Armor была создана как побочный продукт работы над созданием военной формы, устойчивой к укусам комаров и более удобной при ношении бронежилета.
Статья опубликована в журнале Agriculture.
