Ежегодно в атмосферу выбрасывается более двух миллиардов тонн угарного газа (монооксида углерода). Микробы потребляют около 250 миллионов тонн этого газа, снижая его уровень до безопасного. Исследование, проведенное под руководством Университета Монаша и опубликованное в журнале Nature Chemical Biology, раскрывает на атомном уровне, как микробы потребляют СО, присутствующий в атмосфере. Они используют специальный фермент, называемый CO-дегидрогеназой, для извлечения энергии из этого повсеместно присутствующего, но очень токсичного газа.
Соавтор исследования Эшли Кропп (Ashleigh Kropp) из Института биомедицинских открытий Монаша (BDI) говорит, что исследование впервые показало, как этот фермент извлекает атмосферный CO и питает клетки. «Фермент используется триллионами микробов в наших почвах и водах. Эти микробы потребляют CO для своего выживания, но при этом невольно помогают нам», — говорит Кропп.
Соавтор исследования доктор Дэвид Гиллетт (David Gillett) сказал, что это фантастический пример микробной «изобретательности»: как жизнь развила способы превращения токсичных веществ в полезные. «Эти микробы помогают очищать нашу атмосферу», — говорит доктор Гиллетт. «Это противодействует загрязнению воздуха угарным газом, от которого ежегодно умирают миллионы людей, а также уменьшает глобальное потепление, поскольку CO является косвенным парниковым газом».
Хотя это открытие вряд ли можно будет напрямую использовать для борьбы с выбросами СО или их мониторинга, оно углубляет наше понимание того, как регулируется атмосфера и как она реагирует на будущие изменения. Исследование подчеркивает более широкое значение микробов, которые играют бесчисленные роли, необходимые для здоровья как человека, так и планеты. Однако, поскольку они невидимы, их вклад часто остается незамеченным.
Микробы — одна из главных причин того, что наш воздух пригоден для дыхания. «Они производят половину кислорода, которым мы дышим, и обезвреживают различные загрязняющие вещества, такие как CO. Очень важно, чтобы мы понимали и ценили то, как они поддерживают выживание», — заключили специалисты.
Микробы — это микроскопические живые существа, обитающие в воде, почве, воздухе и наших телах. Некоторые из них, также известные как микроорганизмы, вызывают болезни, в то время как другие важны для здоровья. Самые распространенные типы микробов — бактерии, вирусы и грибки.
[Фото: Ashleigh Kropp and Dr David Gillett / Monash University]
