Как большой краб оказался запертым в пластиковой бутылке с отверстием, которое меньше его тела? Исследователи из Университета Хиросимы разгадали эту необычную морскую загадку, обнаружив менее известное влияние загрязнения морской среды пластиком на ракообразных.
Загрязнение Мирового океана пластиком — один из основных и хорошо известных видов загрязнения. Примеры воздействия пластикового загрязнения на жизнь в океане — одни из самых ярких демонстраций серьезного негативного влияния пластика на морских животных. Для этого часто используются изображения тюленей и морских птиц, запутавшихся в рыболовных сетях, и морских черепах, поедающих пластиковые пакеты.
Исследователи из Университета Хиросимы обнаружили краба, застрявшего в бутылке из полиэтилена высокой плотности, которая плавала на поверхности моря у берегов Окинавы, Япония. Расследование того, как краб оказался в ловушке и как ему удалось выжить, показало, что опасность пластикового загрязнения распространяется даже на мелких морских обитателей.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Ecosphere.
«Во время изучения молоди рыб в прибрежных водах мы случайно обнаружили плавающую пластиковую бутылку примерно в 500 метрах от острова Сесоко, Окинава, рядом с которой плавало много рыб», — рассказывают авторы исследования Хадзимэ Сато и Ёити Сакаи. «К нашему удивлению, внутри емкости оказался большой живой плавающий краб Portunus sanguinolentus, он был явно больше горлышка бутылки!»
Бутылка была найдена 15 июля 2022 года. На ней были отметки, указывающие на то, что она была изготовлена 17 ноября 2021 года. Бутылка была открыта, что позволяло морской воде свободно входить и выходить. Диаметр горлышка бутылки составлял 24 мм, а длина краба внутри — 40 мм, ширина — 88 мм, вес — 42 г. Очевидно, что краб не мог попасть в бутылку в таком состоянии, поэтому исследователи решили выяснить, как он там оказался и как долго находился в ловушке.
В ходе исследования ученые пытались разгадать тайны, связанные с выживанием и ростом краба, с помощью различных биологических анализов. Анализ ДНК содержимого желудка показал, что краб поедал мальков рыб, обитавших рядом с бутылкой, в том числе пятнистого спинорога Canthidermis maculata и сержанта Abudefduf vaigiensis, а также водоросли, которые, вероятно, выросли внутри бутылки. В ходе исследования также была определена продолжительность дрейфа бутылки по скорости роста усоногих раков Lepas anserifera, прикрепившихся к ее поверхности. Сопоставив эти данные, исследователи пришли к выводу, что краб попал в бутылку еще детенышем, продолжал питаться мальками рыб и водорослями внутри бутылки около двух месяцев и в конце концов вырос слишком большим, чтобы выбраться наружу.
«Этот краб напоминает нам Саламандру, героя известного рассказа японского писателя Масудзи Ибусэ», — пишут авторы. Это история о саламандре, которая провела более двух лет, непрерывно питаясь в своей норе, и из-за своего роста не может выбраться наружу.
«Пластиковые бутылки, выброшенные людьми, могут стать ловушкой для крабов и помешать им выбраться. Подобные случаи уже были зафиксированы в водах вокруг Японии, что позволяет предположить, что это не единичный случай. На этом ярком примере мы хотели бы показать читателям, что предметы, которые делают нашу жизнь удобнее, иногда оказывают неожиданное воздействие на мелких морских обитателей, а также продемонстрировать удивительную жизнестойкость крабов», — заключают авторы.
