Подводное шумовое загрязнение вызывает у черепах потерю слуха – на несколько минут или даже на несколько дней, сообщает Американский геофизический союз.
Такие виды деятельности, как судоходство и строительство, создают много шума как в пресных, так и в морских водах. Шум влияет и на рыб, и на китов, и на кальмаров, и на черепах. При этом, как оказалось, даже относительно небольшой уровень шума уже сказывается на слухе последних.
Авторы исследования проводили эксперименты на двух видах пресноводных черепах, которые не находятся под угрозой исчезновения. Ученые вживили под кожу над ухом черепах минимально инвазивный электрод, который улавливает очень малые электрические напряжения, создаваемые слуховой системой животных, когда они слышат звуки. Прежде чем подвергать черепах воздействию громкого (высокоамплитудного) белого шума, исследователи сначала определили нижний порог слуха черепах и какие тона (частоты) они слышали лучше всего.
После шумового воздействия исследователи проверяли слух черепах в течение первого часа – чтобы увидеть, как восстановился слух под водой в краткосрочной перспективе, – и два дня спустя, чтобы увидеть, восстановился ли слух полностью. Слух полностью восстанавливался всегда, однако черепахи могли не слышать первое время от 20 минут. Иногда слух не восстанавливался к концу часа тестирования, что указывало на то, что животным требовалось больше времени, чтобы полностью оправиться от воздействия шума. Слух одной черепахи был нарушен в течение нескольких дней.
Результаты работы могут иметь значение для выживания некоторых исчезающих видов черепах. «Если это произойдет в природе, черепахи будут менее способны обнаруживать звуки в своей среде в этих временных масштабах, включая звуки, которые используются для общения или предупреждения о приближении хищников, – отмечает Андрия Салас (Andria Salas), исследователь из Океанографического института Вудс-Хоул (США). – Более половины видов черепах находятся под угрозой исчезновения, а шумовое загрязнение является дополнительным фактором стресса, который следует учитывать, когда мы работаем над защитой этих животных».
[Фото: MATHEW SCHWARTZ/UNSPLASH]
