Валентина Гризодубова начала летать, чуть научившись ходить. Ее отец, русский авиаконструктор, изобретатель и летчик Степан Васильевич Гризодубов впервые поднял дочь в небо, когда ей не исполнилось и трёх. В четырнадцать лет она уже летала на планёре самостоятельно. Потом она выучилась на летчика и облетела всю страну и установила пять мировых авиационных рекордов на легкомоторных машинах. На всю страну ее прославил беспосадочный перелет Москва-Дальний Восток на АНТ-37 «Родина» вместе с Мариной Расковой и Полиной Осипенко. За него девушки получили звание Героев Советского Союза – самыми первыми из женщин Советской страны.
В войну Валентина Гризодубова командовала авиаполком авиации дальнего действия и лично совершила около двухсот боевых вылетов.
Вслед за отцом Гризодубова хотела стать инженером и стала – уже после войны она руководила Научно-исследовательским летно-испытательным центром, занималась испытаниями радиоэлектронной аппаратуры для авиации. А расслабляясь после полетов или в сильном расстройстве духа, Валентина Степановна часами играла на рояле – еще в молодости она закончила музыкальное училище и даже была зачислена в консерваторию.
Она была отважной, Валентина Гризодубова, и это проявлялось не только в воздухе. Она смело заступалась за репрессированных – ее заслуга есть, к примеру, в том, что Сергея Павловича Королёва перевели с Колымы в Туполевскую «шарашку», то есть в тюремное КБ.
