Жировые клетки «будят» клетки рака кожи и позволяют им проникать в дерму, из которой они распространяются к другим частям тела, вызывая фатальные метастазы в жизненно важных органах, выяснили исследователи из Тель-Авивского университета. Новость об этом открытии появилась на сайте университета, результаты исследования опубликованы в журнале Science Signaling.
«Мы ответили на главный вопрос, который занимал ученых годами, – объясняет профессор Кармит Леви (Carmit Levy) из Тель-Авивского университета. – Что заставляет меланому менять форму, становясь агрессивной и насильственной? Заблокированная во внешнем слое кожи, эпидермисе, меланома хорошо поддается лечению; это все еще первая стадия, клетки не проникли через дерму, чтобы распространиться через кровеносные сосуды в другие части тела, - они могут быть просто удалены без дальнейшего повреждения».
В ходе исследования ученые изучили десятки образцов биопсии, взятых у пациентов с меланомой, в Медицинском центре имени Эдит Вольфсон и Тель-Авивском медицинском центре и обнаружили подозрительное явление: жировые клетки вблизи мест опухоли. Тогда они поместили жировые клетки в чашку Петри рядом с клетками меланомы и следили за взаимодействием между ними. Исследователи наблюдали, как жировые клетки передают белки цитокины, которые влияют на экспрессию генов, в клетки меланомы.
Эксперименты показали, что цитокины в основном снижают экспрессию гена miRNA211, который, в свою очередь, «выключает» экспрессию рецептора меланомы бета-белка TGF – белка, который всегда присутствует в коже. Опухоль поглощает высокую концентрацию бета TGF, которая стимулирует клетки меланомы и делает их агрессивными, поясняют авторы исследования.
Кроме того, ученые нашли способ заблокировать эту трансформацию. Когда они удалили жировые клетки из меланомы, раковые клетки успокоились и перестали мигрировать.
Испытания на мышах, страдающих от меланомы, показали аналогичные результаты: когда miRNA211 был репрессирован, метастазы были обнаружены в других органах, в то время как «отключение» гена блокировало образование метастазов.
В поисках потенциального лекарственного средства, основанного на новом открытии, исследователи экспериментировали с методами лечения, которые, как известно, блокируют цитокины и бета TGF, но которые никогда прежде не использовались для лечения меланомы.
Это те вещества, которые в настоящее время рассматривают в качестве возможных способов лечения рака поджелудочной железы, а также проходят клинические испытания при раке простаты, молочной железы, яичников и мочевого пузыря. Эти вещества сдерживали метастатический процесс - и меланома вернулась в свое относительно «спокойное» и бездействующее состояние.
[Иллюстрация: Professor Carmit Levy/AFTAU]
