Аспирант из Альбертского университета (Канада) обнаружил крошечный образец неизвестного минерала внутри алмаза, найденного в Южной Африке. Минерал, получивший название Goldschmidtite, включает в себя высокую концентрацию элементов, редко встречающихся в мантии Земли, что говорит о его образовании в экстремальных условиях глубоко под землей, сообщает пресс-служба университета. Результаты исследования опубликованы в журнале American Mineralogist.
Минерал назвали в честь одного из основоположников геохимии Виктора Морица Гольдшмидта (Victor Moritz Goldschmidt). В минерале содержатся в большом количестве ниобий, калий и редкоземельные элементы: лантан и церий. В мантии же, в основном, преобладают такие элементы, как кремний, магний и железо.
«Для того, чтобы калий и ниобий составляли основную долю этого минерала, он должен был образоваться в результате исключительных процессов, которые концентрировали эти необычные элементы», – пояснила Николь Мейер (Nicole Meyer), автор открытия.
Исследователи подсчитали, что алмаз, содержащий минерал Goldschmidtite, образовался на глубине примерно 170 километров (от поверхности Земли), при температуре, достигающей почти 1200 °С.
Поскольку пробиться сквозь земную кору, чтобы достичь мантии, очень трудно, ученые полагаются на крошечные минеральные включения в алмазах, чтобы узнать больше о химическом составе внутренних оболочек Земли.
[Фото: Nicole Meyer]
