Ученые зафиксировали гамма-лучи из Крабовидной туманности с помощью телескопа следующего поколения – прототипа телескопа Шварцшильда-Каудера (SCT), – который обещает пролить новый свет на физику явлений высоких энергий: от сверхновых до темной материи. Об этом сообщает пресс-служба Колумбийского университета (США).
Прототип телескопа Шварцшильда-Каудера (SCT), разработанный учеными Колумбийского университета в сотрудничестве с коллегами из других учреждений, является частью международного проекта, известного как Массив черенковских телескопов, цель которого – построить самую большую и самую мощную в мире гамма-обсерваторию с более чем 100 подобными телескопами в северном и южном полушариях. Строительство обсерватории планируется завершить в 2026 году. Всего проект включает в себя 120 телескопов различных размеров, разделенных между Чили и Канарскими островами Испании, которые будут обнаруживать источники гамма-излучения в 100 раз быстрее, чем современные приборы.
SCT уже показал себя в деле, успешно обнаружив Крабовидную туманность – первый известный источник тераэлектронвольтовых (ТэВ) гамма-лучей, впервые замеченный в 1989 году.
Крабовидная туманность, названная так из-за своей структуры, похожей на щупальца, напоминающей ракообразное, является остатком массивной звезды, которая самоуничтожилась почти тысячу лет назад в результате огромного взрыва сверхновой. Остатки звезды находятся на расстоянии около 6500 световых лет от Земли.
Со временем свет от сверхновой угас, оставив после себя остатки мощной, быстро вращающейся нейтронной звезды или пульсара, которые все еще можно увидеть в облаке газа, пыли и высокоэнергетических субатомных частиц, которые испускают излучение через электромагнитный спектр. Наиболее энергичные из этих частиц излучают гамма-лучи.
[Фото: AMY C. OLIVER, CENTER FOR ASTROPHYSICS | HARVARD & SMITHSONIAN]
