Каждый, кто время от времени выбирается за город или даже в парк, может заметить следы животных на песке, снегу или грязи. Следами интересуются не только охотники, биологи и сотрудники национальных парков, ведущие учет животных по следам ныне живущих животных, но и палеонтологи, изучающие следы, оставленные животными несколько тысячелетий назад.
Большинство животных очень осторожны и скрытны, наблюдения за ними сложны даже в наше время, когда на природных территориях можно расставить фотоловушки, хотя и в этом случае нужно знать, куда ставить камеры. Поэтому по-прежнему актуальным методом изучения животных остается тропление — длительное рассмотрение полных суточных отрезков следов. Этот метод широко применяют биологи для накопления ценных фактов о жизни насекомых, птиц, млекопитающих, земноводных и пресмыкающихся.
Отпечаток правой задней лапы медведя и его следы на медленном ходу. Источник: Формозов А.Н. Звери, птицы и их взаимосвязи со средой обитания / отв. ред. и автор предисл. А.А. Насимович. Изд. 2-е. М.: Издательство ЛКИ, 2010.
Отметим, что след — это не только отпечатки лап, брюшка или хвоста животного на почве, траве, снегу или грязи. Следами животных также считают следы кормовой деятельности (остатки или запасы пищи); следы, связанные с устройством убежища (норы, логова, гнезда); следы жизненных отправлений (экскременты, следы линьки и ухаживания за пером, кладки яиц); информационные следы, указывающие на занятость территории особью или группой животных (царапины на деревьях, звуковые сигналы). По этим следам можно узнать не только размер животного, направление его движения, но и его пол, возраст, физическое состояние (здоровое, раненое или больное, сытое или голодное), рацион и т.д. Следы животных — своего рода визитные карточки, оставленные ими.
Значение для науки
Как указывал советский биолог, один из создателей отечественной экологической школы в области изучения птиц и млекопитающих А.Н. Формозов, тропление в значительной мере обеспечивает сбор фундаментальных биологических исследований млекопитающих, а также в маршрутных географических, промыслово-биологических и других работах. Ученый писал: «Каждая лента следов зверька на снегу или бегающей, наземной птицы на песке пустыни — это очень совершенное, точно запротоколированное описание их жизни за определенный отрезок времени; нужно уметь "читать" эту запись и переносить ее на страницы своего полевого дневника, восстанавливая по отдельным штрихам шаг за шагом всю цепь зафиксированных следом событий». Исключительная наблюдательность советского биолога позволила подробно изучить взаимодействие между сообществами различных организмов, численность различных животных, а также передвижения по территории Советского Союза. Большое практическое значение приобрела программа А.Н. Формозова по учету мышевидных грызунов в целях прогноза их массового появления и заблаговременной подготовки к борьбе с ними, получившая широкое применение в санитарно-эпидемиологических и сельскохозяйственных организациях и в заповедниках.
«Следы динозавра», ведущие в Музей естественной истории Оксфордского университета, Великобритания, 2016 г. Фото: Анастасия Ибрагимова
Лучшим временем определения принадлежности следа тому или иному животному считают зиму после «длинной» пороши, когда снегопад прекращается вечером и можно наиболее точно понять, что след свежий, — ведь старый попросту заметет. Свежие следы обычно наиболее информативны для охотников, так как для них это знак того, что добыча совсем рядом. Но натуралист и биолог с одинаковым успехом изучает и старые следы, которые также содержат обширную информацию. А.Н. Формозов указывал, что советские полярники нашли рога диких северных оленей на острове Уединения, острове Врангеля и ряде островов Земли Франца-Иосифа, где никто и никогда не встречал живых оленей. Эти рога — следы временного пребывания оленей, изредка проникавших по льдам моря в далекие и неблагоприятные для них области Крайнего Севера. Некоторые следы могут оставаться на протяжении долгого времени. Десятки лет сохраняются следы глубоких лосиных погрызов коры осины, или шрамы на деревьях, оставленные медведями, а также норы млекопитающих. Так, живущие под землей европейские кроты только за одну ночь могут проложить до 50 м хода, построенные ими тоннели — это сложная и многоуровневая система. Менее изощренное строение имеют норы зверей, скрывающихся под землей лишь на время отдыха, но и их вклад в формирование земной поверхности и почвообразование довольно существенен: только на 1 га может приходиться более 40 тыс. нор мелких видов степных полевок или 3 тыс. нор сусликов.
Следы, пребывающие в стабильном состоянии длительное время, могут стать окаменелостью. Наука, изучающая следы жизнедеятельности ископаемых организмов, называется палеоихнологией, а сами следы — ихнофоссилиями. Чаще всего они сохраняются в виде следов ползания и зарывания древних членистоногих, червей, двустворок, следов передвижения позвоночных и др. Следы, оставленные животными прежних геологических эпох, предоставляют важную информацию о них самих и об особенностях времени, в котором они жили. Благодаря различным научным методам можно определить примерное время появления того или иного следа или его консервации. Благодаря трудам палеонтологов мы можем узнать больше об организмах, которых никогда не видели вживую и, более того, о которых мы знаем лишь по их окаменевшим следам.
Собака, волк или лиса?
Если вы хотите попробовать себя в роли следопыта, в качестве первых занятий можно попробовать зарисовать следы животных — частых спутников человека: кошек, собак, голубей, воробьев, ворон и др. При дальнейшей практической работе эти следы будут эталонными для сравнения со следами их сородичей, проживающих в дикой природе. Пригодятся также различные справочники следов животных для сравнения найденного следа с изображением в книге. Во многих из подобных справочников есть зарисовки, созданные биологами на основе их многолетнего опыта наблюдений за животными.
Собачий тип следов: а–б — собаки; в–г — волка (9,6*7,5); д, е, ж, з — лисицы (6,2*5,0); и, к — лисицы на рыхлом снегу (6,6*5,3); л — галоп лисицы на глубоком снегу; (а–ж, л — по Ошмарину, Пикунову, 1990; и, к — по Формозову, 1952). Источник: Справочник путешественника и краеведа / под ред. С.В. Обручева: в 2 т. М.: Географгиз, 1949 –1950.
Некоторые отпечатки лап могут привести в замешательство. Например, как определить, что след был оставлен собакой, а не волком или лисой, ведь все они представляют семейство псовых (Canidae)? След волка похож на след большой собаки, но он более ровный. Обычно волки проходят очень большие расстояния, поэтому расходуют свои силы экономно. Собака же часто отвлекается на разные предметы, подбегая к ним, поэтому ее след нередко петляет и пересекается. Еще одна отличительная черта следа волка в том, что его след более глубокий, так как волки перемещаются стаей, шагая след в след. Следов может стать больше, если что-то отвлекло членов стаи или они перешли из шага в галоп, например, при коллективной охоте. Лисий след (нарыск) отличается большей сжатостью лапы и правильностью поступи — они ходят аккуратно, «как по нитке», при этом отпечатки их задних лап накладываются на отпечатки передних. По форме следы лап лисиц более растянутые, чем у собак, а их пястные и плюсневые мякиши более отдалены от мякишей пальцев. Кроме того, у лисиц более тонкие и длинные когти.
Бурый медведь — тяжелый зверь, поэтому обнаружить следы в местах его обитания довольно легко: в основном у берегов рек и других водоемов, на снегу или на лесных дорогах. Следы медведя напоминают следы босого человека, страдающего плоскостопием, ведь он, как и мы, — стопоходящий. Задние лапы бурого медведя оставляют отпечаток всей подошвы, а передние — четкие отпечатки мякишей всех пяти пальцев, за которыми виден широкий отпечаток пястного мякиша. При ходьбе медведь заметно косолапит, ставя лапу носком внутрь и пяткой наружу. При медленном ходе следы его задних лап нередко перекрывают следы передних, а при быстром движении отпечатки задних лап нередко оказываются впереди передних. Так можно определить скорость его передвижения. Помимо отпечатков лап, косолапый часто оставляет и другие следы, такие как метки на деревьях, сделанные когтями. Весной, выйдя из берлоги, он часто повреждает верхнюю часть муравейников, добывая насекомых, а летом, лакомясь ягодами, орехами или фруктами, ломает ветки посещенных им растений.
Не стоит переживать, если на первых порах определить принадлежность следа какому-либо виду окажется сложно. Можно легко спутать следы домашнего кота со следами его диких сородичей: манула, степного пятнистого кота, камышового кота (хауса); следы голубя — со следами серой куропатки и т.д. Биолог А.Н. Формозов писал, что во всех сомнительных случаях необходимо зарисовывать хотя бы схематически, но в естественную величину один-два отпечатка ног изучаемого вида и в уменьшенном масштабе — расположение следов при разных побежках (аллюрах) животного. При сопоставлении этих зарисовок с книжными иллюстрациями или при обнаружении самого владельца следа неподалеку записи в полевом дневнике приобретут настоящую ценность.
Источники
- Гудков В.М. Следы зверей и птиц: энциклопедический справочник-определитель. М.: Вече, 2016.
- Муравьев И.В., Смирнов Д.Г., Титов С.В. Следы зверей и птиц в природе: методическое пособие. Пенза, 2010.
- Палеоихнология. Википедия
- Справочник путешественника и краеведа: в 2 т. / под ред. С.В. Обручева. М.: Географгиз, 1949–1950.
- Формозов А.Н. Звери, птицы и их взаимосвязи со средой обитания / отв. ред. и автор предисл. А.А. Насимович. Изд. 2-е. М.: Издательство ЛКИ, 2010.
Фото на странице материала и на главной странице: Michal Candrak, 123rf
