Ученые Санкт-Петербургского государственного университета вместе с коллегами из Саратова и Москвы исследовали костный материал, принадлежавший гигантским морским ящерицам из верхнемелового местонахождения Белое Озеро в Саратовской области. Кости принадлежали мозазаврам рода Latoplatecarpus, распространенным в позднем мелу в Западном внутреннем море на территории Северной Америки. Результаты исследования, поддержанного грантом РНФ, опубликованы в Cretaceous Research.
Мозазавры — вымершая группа вторичноводных морских рептилий, существовавшая в позднем меловом периоде (66 до 100 миллионов лет назад). Костные остатки мозазавров находят в отложениях эпиконтинентальных морей и на шельфах всех континентов — от Арктики до Антарктиды. За 25 миллионов лет эти рептилии стали одной из наиболее успешных и быстро эволюционировавших групп морских динозавров.
Ученые часто находят отдельные кости мозазавров в отложениях европейской части России и смежных территорий. Наибольшее число костных остатков мозазавров происходит из отложений правобережья Волги — Пензенской, Саратовской и Волгоградской областей. Одним из наиболее интересных с научной точки зрения местонахождений является Белое Озеро, располагающееся в Лысогорском районе Саратовской области. Из этого местонахождения ранее были описаны остатки рыб, птерозавров и различных морских рептилий, включая мозазавров, причем костные материалы отсюда хорошо сохранились, что позволяет ученым подробно исследовать находки.
Масштабные раскопки на этой территории ведутся с 2015 года сотрудниками и студентами Саратовского государственного университета под руководством доцента Максима Архангельского. Работы по изучению остатков мозазавров, найденных на данном местонахождении, ведутся под руководством палеонтологов СПбГУ.
«Мы изучили остатки мозазавров из подсемейства Plioplatecarpinae, найденные у Белого Озера. Оказалось, что почти все черепные кости принадлежат мозазаврам рода Latoplatecarpus и очень похожи на конкретный вид этого рода — Latoplatecarpus willistoni. Других видов или родов мозазавров из этой группы в данном месте пока обнаружить не удалось. Это значит, что род Latoplatecarpus, который раньше считался редким, на самом деле был довольно распространен в Европе в раннем кампанском веке (часть позднего мелового периода, около 80 миллионов лет назад)», — рассказал доцент кафедры зоологии позвоночных СПбГУ, заведующий Палеонтологическим музеем СПбГУ Дмитрий Григорьев.
По его словам, подобные находки подчеркивают тесные связи между фаунами морских рептилий Северной Америки и Европы в кампанском веке.
В этот период в Западном внутреннем море Северной Америки обитало девять видов мозазавров, относящихся к пяти родам. Среди них род Latoplatecarpus, чьи костные остатки были найдены в Саратовской области, считается одним из самых редких — известно всего пять его экземпляров. При этом он был одним из самых крупных представителей подсемейства, достигая в длину восьми метров. В Европе же из кампанских отложений ранее находили только фрагментарные останки плиоплатекарпин, которые условно относили к родам Platecarpus и Plioplatecarpus.
Кости были отсканированы на 3D-сканере и выложены в свободный доступ для исследователей.
Исследование «Позднемеловые фауны морских рептилий Европейской России: таксономический состав и палеобиогеографическое значение» поддержано грантом РНФ.
Информация предоставлена пресс-службой СПбГУ
Источник фото: ru.123rf.com
