Одну из самых мощных ударных звуковых волн, когда-либо доходивших до нашей планеты из космоса, зафиксировали астрономы из Великобритании. Источник гиперзвуковой волны — столкновение галактик в группе Квинтет Стефана, удаленной от Земли на 290 млн световых лет. Результаты исследования, в котором участвовали 60 ученых, опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
«Возмутителем спокойствия» в Квинтете Стефана стала галактика NGS 7318b, врезавшаяся в четырех своих соседей со скоростью 3,2 млн км/ч. В результате столкновения возник мощный ударный фронт, по словам исследователей, напоминающий «звуковой удар реактивного истребителя».
Зафиксировать и изучить явление помогли наблюдения с помощью нового широкоугольного спектрографа Enhanced Area Velocity Explorer (WEAVE), установленного на телескоп Уильяма Гершеля, а также данные с космического телескопа «Джеймс Уэбб», комплекса радиотелескопов Very Large Array (пер. «Сверхбольшая антенная решетка») и радиотелескопа LOFAR.
«”Новый нарушитель” NGS 7318b врезался в поле [космического] мусора и сжал в нем плазму и газ. При этом он снова насытил энергией плазму, заставив ее ярко светиться на радиочастотах, и, вероятно, запустил процесс звездообразования», — поделилась с Live Science один из авторов исследования, астрофизик из британского Университета Хартфордшира Марина Арнаудова.
Исследователи надеются, что изучение явления позволит им узнать больше о взаимодействии галактик, которое порой бывает бурным и хаотичным. Столкновения галактик представляют особый интерес для ученых, поскольку считаются ключевыми вехами в их эволюции. Предполагается, что анализ таких явлений может помочь пролить свет на формирование галактик, подобных Млечному Пути.
Источники
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. M.I. Arnaudova, S. Das, D.J.B. Smith, M. J. Hardcastle [et al.]. WEAVE First Light Observations: Origin and Dynamics of the Shock Front in Stephan’s Quintet
Live Science. Ben Turner. Astronomers spot 1 of the most powerful 'sonic booms' in the universe as massive galaxy crashes into its neighbors
«РИА Новости». До Земли дошел мощнейший удар из космоса
«КоммерсантЪ». MNRAS: звуковая волна от столкновения галактик достигла Земли
«РБК». Ударная волна от столкновения галактик достигла Земли
Источник изображения на превью: benzoix / фотобанк Freepik
