Пушистые грызуны, которые были в два раза крупнее белки, жили на Филиппинах около 70 тысяч лет назад, а затем внезапно исчезли. Возможно, в их исчезновении виноваты люди – представители вымершего вида «человек лусонский», – которые жили на в то же время на островах. Новость появилась на сайте Музея естественной истории им. Филда (США).
Палеонтологи изучили ископаемые зубы, обнаруженные в филиппинских пещерах формации Кальяо, а также останки, которые были найдены в 1970-80-х гг. и хранились в коллекции Национального музея Филиппин. В этих же пещерах в 2019 году ученые обнаружили останки представителя Homo luzonensis, жившего, по оценкам ученых, 67000 лет назад.
Зубы древних облачных крыс. Фото: Lauren Nassef, Field Museum
Новые виды облачных крыс были названы Batomys, Carpomys и Crateromys. У них были очень пушистые хвосты – как у белок, но они были почти в два раза крупнее: гигантские грызуны питались растениями и весили около килограмма. Древние облачные крыли жили на верхушках деревьев туманных горных лесов и выполняли, полагают исследователи, такую же роль в экосистеме, какую сегодня выполняют белки.
[Иллюстрация: VELIZAR SIMEONOVSKI, FIELD MUSEUM]
