Ионы гидрида гелия - первого типа молекулы во Вселенной - наконец, были обнаружены в космосе, - пишет sciencenews.org со ссылкой на Nature.
Эти заряженные молекулы, каждая из которых состоит из нейтрального атома гелия и положительно заряженного атома водорода, впервые появились примерно через 100 000 лет после Большого взрыва. В то время Вселенная состояла почти полностью из водорода и гелия, и гидрид гелия был единственной молекулой, которую эти два элемента могли создать соединившись.
Хотя исследователи видели в лаборатории ионы гидрида гелия, эти молекулы еще никогда не обнаруживались в космосе. Обнаружение гидрида гелия в близлежащей планетарной туманности завершает десятилетний поиск этих молекул и помогает подтвердить понимание учеными химии зарождающейся Вселенной.
Во время трех полетов в мае 2016 года воздушная Стратосферная обсерватория инфракрасной астрономии наблюдала планетарную туманность NGC 7027 на расстоянии около 3 000 световых лет. Эта оболочка звездного материала была сброшена звездой, похожей на Солнце, около 600 лет назад, когда ее ядро превратилось в белого карлика. В свете, излучаемом горячим плотным облаком газа, исследователи обнаружили сигнатуру длины волны инфракрасного излучения гидрида гелия.
Ионы гидрида гелия, видимые в NGC 7027, были созданы в планетарной туманности, а не остались в ранней Вселенной. Но их существование подтверждает, что ионы гидрида гелия могут существовать вне лаборатории, а это означает, что теоретическое моделирование первичного космоса не нуждается в серьезном пересмотре.
Адам Перри, изучавший гидрид гелия в Университете Иллинойса в Урбане-Шампейне, сравнивает новую находку с обнаружением окаменелости, которая заполняет недостающее звено в эволюции животных. «Все знали, что [гидрид гелия] должен быть там», - говорит Перри, который не принимал участия в исследовании. Но «там, где раньше не было никаких веских доказательств, теперь они есть… Люди, которые занимаются астрохимией, будут очень рады этому».
По словам соавтора исследования Рольфа Гюстена, - астрофизика из Института радиоастрономии им. Макса Планка в Бонне (Германия), изучение ионов гидрида гелия в NGC 7027 может дать новое понимание химических реакций, в результате которых формируются эти ионы.
Гюстен и его коллеги также надеются использовать большой
миллиметровый/субмиллиметровый массив Atacama в северной части
Чили, чтобы исследовать далекую раннюю вселенную на наличие ионов
гидрида гелия, появившихся вскоре после Большого взрыва.
[Фото: sciencenews.org]
