С помощью данных космического телескопа Ферми НАСА международная команда астрономов обнаружила объект, получивший название PSR J2039? 5617, – двойную звездную систему, в центре которой вращается пульсар – «черная вдова». Звезда-«паук» совершает 377 оборотов вокруг своей оси за секунду и является источником гамма-излучения, сигнал от которого ученые зарегистрировали еще в 2014 году, сообщает пресс-служба Манчестерского университета (США). Результаты исследования представлены в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Обнаруженная нейтронная звезда в системе PSR J2039-5617 названа «пауком», так как постепенно разрушает своего компаньона, испуская большие потоки энергии – по аналогии с паукамм вида черная вдова, у которых самка убивает самца после спаривания.
Небесный объект известен с 2014 года как источник рентгеновских, гамма-лучей. Все данные, полученные ранее, указывают на то, что этот объект – быстро вращающаяся нейтронная звезда в двойной системе. Но четких доказательств не было.
Первым шагом к разгадке стали наблюдения звездного компаньона – масса которого составляет примерно шестую часть массы нашего Солнца – с помощью оптических телескопов. Яркость системы меняется в течение орбитального периода в зависимости от того, с какой стороны спутник нейтронной звезды обращен к Земле. «Для J2039-5617 действуют два основных процесса, – поясняет доктор Колин Кларк из Центра астрофизики Джодрелл Бэнк, ведущий автор исследования. – Пульсар нагревает одну сторону своего компаньона, который кажется более ярким и голубоватым. Кроме того, звезда-спутник искажается гравитационным притяжением пульсара, в результате чего видимый размер звезды меняется на разных участках орбиты. Эти наблюдения позволили команде провести наиболее точное измерение 5,5-часового орбитального периода двойной звезды, а также других свойств системы».
После ученые изучили данные космического гамма-телескопа Ферма НАСА, собранные за 10 лет. Определив частоту пульсаций гамма-излучения, исследователи смогли обнаружить радиопульсации в архивных данных радиотелескопа Паркса. Их результаты показывают, что радиоизлучение пульсара часто затмевается веществом, которое было сдуто со звезды-компаньона соседним пульсаром.
[Иллюстрация: KNISPEL/CLARK/MAX PLANCK INSTITUTE FOR GRAVITATIONAL PHYSICS/NASA GSFC]
