Ученые описали новый вид ящериц из высокогорных лесов западного Таиланда и дали ему название прямо из фантастики: Acanthosaura syrax, названный в честь Сиракса, дракона, на котором королева Рейнира Таргариен ездила верхом в сериале «Дом Дракона».
Эта ящерица относится к группе горных рогатых драконов — агамовых ящериц, которых можно узнать по колючим гребням на шее и спине. Она была обнаружена в вечнозеленых лесах национального парка Мае Вонг в провинции Так-Кампхэнгпхет в Таиланде на высоте 1300 метров. Благодаря находке общее число известных видов рода Acanthosaura достигло 23.
Исследовательская группа под руководством Порамада Тривалаирата выбрала название Syrax не случайно. Дракон с таким именем в фантастическом мире известен своей яркой жёлтой окраской, сравнительно небольшими размерами по сравнению с другими драконами и тем, что откладывает необычно много яиц.
Все три качества присущи реальному животному: A. syrax имеет желтовато-зелёную окраску, является одним из самых маленьких представителей своего рода и откладывает необычно большие для своего размера кладки яиц.
Помимо названия, эта ящерица выделяется тем, что у нее самые маленькие чешуйки на шее и спине из всех представителей рода, а также тем, что она в целом небольшого размера. У ящерицы также нет черного пятна вокруг глаза, которое есть у некоторых родственных видов, и есть характерная темная отметина на воротнике. Анализ ДНК по двум генам подтвердил то, что исследователи увидели невооруженным глазом: A. syrax генетически отличается от своего ближайшего родственника A. lepidogaster и от всех других известных видов этой группы.
Судя по всему, этот вид обитает только в узкой полосе высокогорных лесов, и, по словам исследователей, его популяции естественным образом рассредоточены по пересеченной местности горного хребта, что делает его уязвимым в случае дальнейшего ухудшения состояния среды обитания. Ученые призывают к усилению охраны высокогорных лесов Мае Вонга, предполагая, что обнаруженная ящерица может стать «флагманским» видом для этого региона наряду с другими редкими обитателями, в том числе азиатской лесной черепахой, листовой черепахой Олдема и индокитайским тигром.
Исследование опубликовано в журнале ZooKeys.
[Фото: Trivalairat et al., 2026]
