Нобелевскую премию по физике 2026 г. присудили за решающий вклад в создание нейтринной обсерватории IceCube и открытие нейтрино высоких энергий астрофизического происхождения. Лауреатом стал профессор кафедры физики Висконсинского университета в США Френсис Хальцен. Информация, которую собирает установка IceCube, дает ученым понимание об экстремальных условиях, в которых рождаются нейтрино высоких энергий, а в перспективе, возможно, позволят обнаружить неизвестные космические явления.
В пресс-релизе Нобелевского комитета сообщается, ученый предложил использовать лед Южного полюса для регистрации нейтрино — это нейтральные элементарные частицы, постоянно проходящие и через Землю, и сквозь людей, никак себя не обнаруживая. В редких случаях, при взаимодействии нейтрино с атомным ядром, их возможно обнаружить, используя особое оборудование. IceCube — это нейтринная обсерватория, построенная на антарктической станции Амундсен-Скотт. Это массив льда объемом в один кубический километр, оснащенный световыми датчиками: с их помощью возможно регистрировать нейтрино, возникающие в ходе процессов с колоссальным выделением энергии в далекой Вселенной. В создании обсерватории ключевую роль сыграл Френсис Хальцен.
«Фрэнсис Хальцен впервые представил свою концепцию регистрации нейтрино на Южном полюсе в 1988 году. При столкновении нейтрино с атомным ядром возникает вспышка света, которую могут зафиксировать датчики, размещенные в прозрачном ледниковом льду. Лед Южного полюса обладает рядом преимуществ: он свободен от различных помех, а сам регион геологически стабилен и не подвержен землетрясениям. Идея Хальцена вскоре получила поддержку других исследователей, и уже через несколько лет были проведены предварительные испытания датчиков, установленных во льду», — сообщается на сайте Нобелевского комитета.
Фрэнсис Хальцен родился 23 марта 1944 г. в бельгийской коммуне Тинен. Окончил Лувенский университет, работал в ЦЕРНе. В университете Висконсина-Мэдисона работает с 1972 .
Иллюстрация: Niklas Elmehed ©️ Nobel Prize Outreach
