Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе (UCLA) сообщает в своем пресс-релизе, что его сотрудники, под руководством ассистента-профессора психологии и нейрохирургии Мартина Монти (Martin Monti) смогли пробудить человека от комы, воздействуя на его мозг ультразвуком. Подробная статья об этом опубликована в журнале Brain Stimulation.
Суть эксперимента состояла в направленном возбуждении с помощью ультразвуковых волн нервных клеток таламуса — части головного мозга, перераспределяющей информацию от органов чувств к соответствующим зонам в коре. При этом ученые использовали компактный генератор сфокусированной ультразвуковой пульсации низкой интенсивности, который разработал их коллега и соавтор данной работы, профессор UCLA Александр Быстрицки (Alexander Bystritsky).
Мозг пациента, 25-летнего мужчины, который сперва проявлял лишь минимальные признаки сознания и понимания речи, облучали ультразвуком на протяжении трех дней. Каждый сеанс включал 10 облучений по 30 секунд, в течение 10 минут. Уже после первого дня состояние больного начало улучшаться, а три дня спустя он уже полностью находился в сознании, понимал обращенные к нему слова, и мог на них отвечать, утвердительно кивая или отрицательно качая головой. Более того, пациент один раз даже поднял руку, чтобы попрощаться с врачами.
Результаты, таким образом, выглядят многообещающе. До сих пор единственным способом возбуждения таламуса и таких больных была сложная и травматичная операция, в ходе которой прямо в него вживлялись электроды. Теперь же, похоже, появился эффективный и при этом не инвазивный метод.
Монти, впрочем, призывает не делать поспешных выводов и говорит, что новую методику еще нужно проверить на других больных. «Возможно, нам просто очень повезло, и мы стимулировали мозг пациента как раз тогда, когда он и сам восстанавливался», — говорит он.
Но если дополнительные испытания покажут эффективность ультразвуковой методики, в UCLA хотят создать более удобное устройство для нее — возможно, шлем с встроенным в него генератором волн. Профессор Быстрицки уже создал для этого в Калифорнии стартап Brainsonix.
Ранее ученые уже установили, что ультразвук может ускорять заживление ран и разрушать злокачественные опухоли.
