Группа астрономов во главе с Гердом Вайгельтом (Gerd Weigelt) из Института астрономии университета Макса Планка в Бонне (Германия) при помощи интерферометра Очень большого телескопа (VLT) в обсерватории Параналь, сделала снимки гигантской звездной системы Эта Киля в туманности Киля. О результатах работы рассказывает пресс-релиз университета Макса Планка.
Колоссальная по своим размерам бинарная система Эта Киля состоит из двух массивных звезд, вращающихся вокруг друг друга, очень активно создающих при этом звездные ветры, которые движутся со скоростью до 10 млн км/в час. Звездная система известна также как редкий источник жесткого гамма-излучения.
Мощность бинарной пары Эта Киля впечатляет. «Большое извержение» в этой звездной системе было зафиксировано астрономами в 1830-х годах. Сегодня известно, что оно было вызвано тем, что звездная пара сбросила огромное количество газа и пыли за короткий промежуток времени. В результате образовалась зона, известная ныне как туманность Гомункул. Взаимовлияние потоков звездного ветра в момент, когда они сталкиваются друг в другом на экстремальных скоростях, создает температуру в миллионы градусов и интенсивные потоки рентгеновского излучения. Однако наиболее яркая зона между двумя звездами, где сталкиваются ветры двух звезд-гигантов до сих пор не могла быть изучена.
Авторы исследования использовали мощную разрешающую способность VLT для того, чтобы приглядеться к этой области впервые. Продуманная комбинация, состоящая из интерферометра и трех из четырех вспомогательных телескопов VLT привела к десятикратному увеличению разрешающей способности по сравнению с одним лишь телескопом VLT Unit. Ученые получили самую четкую из когда-либо полученных фотографий звездной системы и узнали много неожиданного о ее внутреннем устройстве. В частности, астрономы увидели веерообразную структуру, которая наблюдается в том месте, где бушует ветер от меньшей из звезд, а температура звезды врезается в более плотный ветер большой.
В дополнение к этому спектральные наблюдения зоны непосредственного взаимодействия позволило измерить скорость звездных ветров. Используя эти скорости, команда астрономов получила возможность составлять более точные компьютерные модели внутренней структуры этой увлекательной звездной системы, которая поможет увеличить наше понимание того, как такого рода звезды теряют массу и как они развиваются.
Ранее портал Научная Россия писал о догадках астрономов, согласно которым Эта Киля, возможно, состоит из трех звезд.
