Афро-американский исследователь Кэтрин Джонсон, которая помогла преодолеть барьеры для меньшинств и женщин в науке, умерла 24 февраля в возрасте 101 года, - пишет sciencenews.org.
Математическое мастерство исследователя НАСА Кэтрин Джонсон позволило отправить первых людей на Луну. Она стала иконой для женщин и меньшинств в науке.
Кэтрин Джонсон родилась в Западной Вирджинии в 1918 году. Ее склонность к математике была очевидна уже в раннем возрасте. В 1953 году она устроилась на работу в предшественник НАСА Национальный консультативный комитет по аэронавтике в Исследовательском центре Лэнгли в Хэмптоне (штат Вирджиния). Там она присоединилась к группе других афро-американских женщин, известных как «компьютеры», которые выполняли расчеты для космических программ, прежде чем электронные компьютеры стали массовыми.
В эпоху космических гонок Джонсон выполняла необходимые расчеты траекторий полета, в том числе полета первого американца в космос Алена Шепарда в 1961 году. Известно, что по личному запросу космонавта Джона Гленна она проверила вручную расчеты для его полета 1962 года, хотя к тому времени НАСА уже начало использовать электронные компьютеры. «Если она говорит, что все в порядке, - говорил Гленн, - то я готов лететь».
В отличие от астронавтов, чьи траектории полета она рассчитала,
Джонсон работала в относительной безвестности. Но ситуация
изменилась после того, как в 2016 году вышли книга и фильм под
названием «Скрытые фигуры», которые представили Джонсон и других
чернокожих женщин, работающих в НАСА. Почти в одну ночь Джонсон
стала известным деятелем науки. Она получила Президентскую медаль
Свободы, здания НАСА называли в ее честь, а LEGO создал
изображающую ее фигуру.
[Фото: sciencenews.org]
