Приятно думать о том, что сегодня человек — царь природы. Но оглядываясь на эволюционную историю человечества, ученые обнаруживают самые разнообразные вымершие группы и виды людей. Что служило причиной исчезновения больших популяций человека в прошлом? Большие природные катаклизмы? Или низкая рождаемость? Болезни и паразиты? О том, что уже заставляло исчезнуть целые виды людей и других живых существ, рассказывают во время цикла научно-популярных лекций «Массовые вымирания» в Государственном Дарвиновском музее (Москва).
Одна из таких лекций состоялась недавно и посвящена она была тупикам эволюции. Лектор - антрополог Станислав Дробышевский - рассказал о том, почему вымерли неандертальцы, денисовцы, хоббиты с острова Флорес, лусоненсисы, а также некоторые виды "недолюдей": Австралопитек гари, Парантроп бойса и другие.
Станислав Дробышевский — российский антрополог и популяризатор научного мировоззрения. Кандидат биологических наук, доцент кафедры антропологии биологического факультета МГУ им. М. В. Ломоносова. Научный редактор портала Антропогенез.ру
Жители островов — лусоненсисы и хоббиты флоресские — изначально не отличались большой численностью. О первых известно пока очень мало, что касается вторых, то предполагают, что они просто деградировали и постепенно "затухли" из-за своей островной изоляции.
Хоббиты с острова Флорес и денисовцы
"Человек флоресский был метр-полтора высотой, жили эти люди на острове Флорес в полной изоляции. Причем попали они туда миллион лет назад, а дожили до 50 тыс.лет назад. Можно сказать, что они по-своему даже деградировали. Потому что у их предков - питекантропов - на той же Яве (остров Ява) размер мозга был один килограмм, а к моменту 80 тыс.лет назад сократился до 400 грамм. То есть больше чем в два раза мозги уменьшились, и 50 тыс.лет назад хоббиты исчезли. Огня они скорее всего не знали, да и орудия у них были примитивные", — рассказал лектор.
Есть две основные гипотезы об их вымирании: экологическая / климатическая (связанная с вулканической природой острова Флорес) и уничтожение хоббитов другими древними людьми.
Большой численностью не отличались также и денисовцы — еще один вид Homo.
"У этого вида до сих пор нет даже нормального латинского названия. В целом, про южно-китайскую, индо-китайскую историю, связанную с денисовцами, мы пока очень мало чего знаем. Это еще предстоит узнать. Судя по всему, денисовцы — это жители материковой части Восточной Азии, возможно, что и где-то на островах они тоже обитали. О том, как они жили и чем занимались, информации очень мало. Из общих соображений мы можем догадываться, что главная причина исчезновения денисовцев — это конкуренция с сапиенсами и, возможно, опять же какие-то климатические изменения. История с денисовцами еще ждет своего решения", — говорит Станислав Дробышевский.
Куда делись самые хищные?
Гораздо яснее обстоят дела со вторым глобальным человечеством, которое жило на Земле вместе с нашим видом, — этим человечеством были неандертальцы. Их вымиранию способствовал целый комплекс причин: это и более суровые климатические условия, в которых они жили, и нежелание активно обучаться новому и перенимать опыт других видов, и более скудная культура по сравнению с нашими предками, и физиологические особенности мозга, кисть, не столь хорошо приспособленная к тонким движениям и пр. В целом насчитывается около ста причин, объясняющих исчезновение главных хищников нашей планеты — неандертальцев. По своей плотоядности Homo neanderthalensis превосходили даже пещерных львов.
Многие особенности неандертальцев Европы сформировались под влиянием тяжелейших условий ледникового периода 70-60 тыс. лет назад. Жизнь их проходила в суровых условиях с самого рождения до смерти, у неандертальцев детская смертность была запредельной. Примечательно, что у некоторых представителей Homo neanderthalensis объем головного мозга превышал значения, типичные для современного человека.
Свинья сапиенсу не товарищ
В течение всей своей истории сапиенсам приходилось конкурировать с множеством самых разных видов животных, от мала до велика. Одними из самых сильных наших конкурентов были павианы и свиньи.
"Павианы были важнейшими нашими конкурентами и важнейшим стимулом нашей эволюции. Особенно мощно это сказалось в интервале времени 2-3 млн. лет назад, когда в Африке появились гигантские павианы Theropithecus oswaldi и другие. Это были такие, как и мы, неторопливые собиратели всего подряд в Африканской саванне: они были с метр ростом и весом примерно 50-80 кг, и с похожим на наше (наших предков) строением кисти. Это привело к вымиранию огромного количества австралопитеков. Вся эта конкуренция вынудила наших предков бурно эволюционировать", — рассказал антрополог.
Другая группа, создававшая нам проблемы, — свиньи.
"Свиньи появились в Африке весьма давно, еще 10 млн.лет назад они дали свое гигантское разнообразие и заняли величайшее множество экологических ниш. Речь идет как о маленьких свинках размером в 40 см, так и о гигантских свиньях размером практически со слона. С 10 млн. лет назад до 2 млн. лет назад свиньи были важнейшей частью африканской фауны. Вероятно, что именно они какое-то время не давали нашим предкам спускаться с деревьев. Но потом климат стал ухудшаться, густые заросли стали редеть, и у свиней тоже начались проблемы. Часть свиней приспособилась к жизни в саванне, как и предки человека, но в какой-то момент они столкнулись с сезонностью климата и появлением новых видов хищников. Их исчезновение открыло огромный простор для наших предков. Правда исчезли те свиньи не до конца: часть из них сохранилась и по-прежнему обитает в Африке", — говорит ученый.
Узнать еще больше о том, как жили древние люди, вы можете из интервью "Научной России" со Станиславом Дробышевским.
