С помощью новых данных космического телескопа имени Джеймса Уэбба НАСА астрономы обнаружили углекислый газ — важный для жизни элемент — на ледяной поверхности Европы, спутника Юпитера. Анализ показывает, что этот углерод, скорее всего, образовался в подземном океане и не был доставлен метеоритами или другими внешними источниками, сообщается на официальном сайте миссии «Уэбба».
Европа — один из немногих миров в Солнечной системе, где потенциально могут существовать условия, пригодные для жизни. Предыдущие исследования показали, что под водно-ледяной коркой спутника находится соленый океан жидкой воды со скалистым морским дном.
«Уэбб» обнаружил, что на поверхности Европы углерод в виде CO2 наиболее распространен в регионе под названием Тара Реджио – геологически молодой области. Поверхностный лед был разрушен, и, вероятно, произошел обмен материалом между подземным океаном и ледяной поверхностью.
В октябре 2024 года НАСА планирует запустить космический корабль Europa Clipper, который подойдет близко к Европе. Эта миссия поможет понять, могут ли на спутнике быть условия, подходящие для жизни.
На первом фото — карта поверхности Европы, полученная камерой NIRCam на телескопе «Джеймс Уэбб». На следующих трех фото — композиционные карты, полученные на основе данных NIRSpec/IFU. На композиционных картах белые пиксели соответствуют углекислому газу в Тара Реджио (в центре и справа), с дополнительными концентрациями в частях регионе Повис Реджио (слева). Второе и третье изображения показывают наличие кристаллического CO2, а четвертое указывает на его сложную и аморфную форму.
[Фото: NASA, ESA, CSA, Gerónimo Villanueva (NASA-GSFC), Samantha K Trumbo (Cornell University)]
