Большинство пандемий начинается с того, что патоген передается от животных к человеку. Это наиболее вероятное объяснение пандемии COVID-19: вирус SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19, является родственником коронавирусов, обитающих в организме летучих мышей.
Исследователи из Института количественных биологических наук Калифорнийского университета в Сан-Франциско и их коллеги сообщают, что одно изменение в аминокислоте влияет на то, как белок коронавируса взаимодействует с иммунной системой человека и летучих мышей, изменяя реакцию организма на инфекцию.
Это помогает объяснить, как безобидные вирусы животных могут адаптироваться к человеческому организму и вызывать тяжелые заболевания. Статья опубликована в Cell Host & Microbe.
Исследователи изучили SARS-CoV-2 и родственный ему коронавирус RaTG13, который поражает только летучих мышей, и сравнили, как каждый из этих вирусов взаимодействует с иммунными белками в клетках легких летучих мышей и человека. В экспериментах использовалась первая выращенная в лаборатории линия клеток легких большой подковоносой летучей мыши.
Ключевую роль сыграл вирусный белок под названием OrfB9. Версии OrfB9 SARS-CoV-2 и RaTG13 отличаются одной аминокислотой из 100. В клетках человека версия SARS-CoV-2 отключала иммунную систему, что позволяло вирусу размножаться. В клетках летучих мышей версия RaTG13 активировала иммунный белок, который помогал подавлять вирус.
«Разница между вирусом, который остается в организме летучих мышей, и вирусом, который передается человеку и вызывает тяжелые заболевания, может заключаться в удивительно незначительных генетических изменениях, — говорит Неван Дж. Кроган, старший автор исследования. — Сопоставив эти взаимодействия на уровне белков двух вирусов и двух видов, мы можем выявить молекулярные признаки, указывающие на риск передачи вируса человеку. Это та система раннего предупреждения, которая нужна миру».
[Фото: wirestock / Magnific.com]
