Команда астрономов впервые обнаружила пару сверхмассивных черных дыр – квазаров – в одном и том же галактическом пространстве в период бурного звездообразования, когда Вселенной было всего три миллиарда лет, сообщает научно-исследовательский центр США NOIRLab. Статья, посвященная открытию, опубликована в журнале Nature.
Предыдущие наблюдения уже выявляли подобные системы на ранних стадиях слияния, когда две галактики еще можно было считать отдельными объектами. Новые же результаты показывают, что пара квазаров сияет так близко друг к другу – на расстоянии всего 10 тысяч световых лет, – что их первоначальные галактики-хозяева, вероятно, вот-вот превратятся в единую гигантскую эллиптическую галактику.
«Знание о популяции прародителей черных дыр в конечном итоге расскажет нам о появлении сверхмассивных черных дыр в ранней Вселенной и о том, насколько частыми могут быть эти слияния», — сказал Ю-Чинг Чен из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн, ведущий автор этого исследования.
Ученые смогли обнаружить квазары с помощью множества наземных и космических обсерваторий. Среди них – «Хаббл» НАСА/ЕКА, телескоп «Джемини-Север» Международной обсерватории «Джемини», обсерватория «Гайя» ЕКА, обсерватория Кека, Очень большая антенная решетка имени Карла Г. Янски и рентгеновская обсерватория «Чандра» НАСА.
[Иллюстрация: INTERNATIONAL GEMINI OBSERVATORY/NOIRLAB/NSF/AURA/M. ZAMANI, J. DA SILVA]
