Около 550 лет назад жители Чимора – государства доколумбовой культуры Чиму – принесли в жертву своим богам 140 детей в возрасте 5-14 лет, предполагают археологи. Другие подобные примеры детских жертвоприношений – в любой точке мира – ученым не известны.
Захоронение детей было обнаружено на утесе с видом на северную береговую линию Перу. Рядом с их останками были найдены также останки 200 молодых лам. Практически на всех скелетах (некоторые из них не сохранились полностью) людей и животных, которые жили в XV веке, были видны порезы на грудных костях, их ребра были вывихнуты – это указывает на то, что грудные клетки были вскрыты. Трое взрослых, погребенных поблизости, в том числе две женщины с сильными ранами головы, возможно, участвовали в жертвоприношении.
Радиоуглеродный анализ веревки, которая обматывала шею лам, помог установить дату события: оно произошло примерно в 1450 году, незадолго до того, как инки завоевали Чимор в 1470 году.
Слой высохшей грязи, покрывающий некоторые из песчаных могил, возможно, образовался в результате наводнений, вызванных обильными дождями. Сельскохозяйственные кризисы, к которым привело это стихийное бедствие, могли стать причиной жертвоприношения детей: таким образом жители Чимора хотели успокоить своих богов.
Открытие было объявлено 26 апреля National Geographic в Вашингтоне (США, округ Колумбия).
[Фото: National Geographic]
