В китайском городе Сучжоу в следующем месяце начнет свою работу Институт исследований мозга HUST-Сучжоу — «фабрика» нейрологических исследований, не имеющая аналогов в мире. Возглавит ее Цинмин Ло (Qingming Luo) из Хуачжунского университета науки и технологии. Первый пятилетний бюджет института составит 450 млн юаней ($67 млн), работать в нем будут 120 ученых и техников.
В институте будут работать 50 аппаратов для быстрого получения ультратонких срезов мышиного мозга и создания затем на их основе 3D-моделей. По словам Хонкуй Цзэна, молекулярного биолога из Алленовского института нейронаук в Сиэттле (США), который сотрудничает с новым китайским институтом, эта «фабрика» сможет за две недели составлять карты мышиного мозга, на изготовление которых традиционным ручным путем сейчас уходят месяцы.
Это «существенно ускорит прогресс, — обещает Цзэн. — Широкомасштабное, стандартизированное получение данных, поставленное на поток, изменит сам способ, которым делается нейронаука».
В институте также будут установки для сканирования человеческого мозга. Однако, поскольку объем человеческого мозга почти в 1500 раз больше мышиного, и в нем на несколько порядков больше нейронов, работа с ним занимает больше времени. На создание полной 3D-реконструкции одного человеческого мозга институт, при его нынешним мощностях, потратит около 20 лет. Однако Ло рассчитывает в перспективе нарастить мощности оборудования.
В любом случае, создатели «фабрики» не сомневаются, что ее услуги будут востребованы для исследований в самых разных областях нейробиологии — от болезни Альцгеймера до создания искусственного интеллекта по образцу человеческого.
На встрече участников американской научной инициативы BRAIN в феврале сотрудники нового института уже продемонстрировали собравшимся его возможности, показав 3D-модель нейрона, длинный отросток которого тянется через весь мозг. Возможно, этот нейрон в некоторой степени координирует работу всего мозга.
Отметим, что нейробиология в Китае сейчас бурно развивается, и ученые из Поднебесной получают в этой области интереснейшие результаты. В частности, они выяснили, где в мозге «живет» любовь и (в сотрудничестве с коллегами из России и Германии) установили, что различия в строении коры мозга человека и шимпанзе значительнее, чем считалось раньше.
