Ближняя и дальняя стороны Луны демонстрируют поразительную асимметрию — от топографии и толщины коры до вулканической активности, — однако происхождение этих различий долгое время ставило учёных в тупик. Китайская миссия «Чанъэ-6», запущенная 3 мая 2024 года, изменила ситуацию, доставив на Землю 1935,3 грамма материала из бассейна Южный полюс — Эйткен на обратной стороне Луны. Это крупнейшее, самое глубокое и древнейшее из известных ударных образований на Луне, диаметр которого составляет 2500 километров. Образцы прибыли на Землю 25 июня 2024 года.
Предыдущие исследования показали, что Бассейн Южный полюс — Эйткен образовался в результате колоссального столкновения, произошедшего примерно 4,25 миллиарда лет назад, в результате которого высвободилось больше энергии, чем при взрыве триллиона атомных бомб. Но влияние этого столкновения на геологию Луны и тепловую эволюцию до недавнего времени оставалось одним из самых сложных для изучения вопросов планетологии.
За последний год исследовательские группы, возглавляемые институтами Китайской академии наук, сделали 4 важнейших открытия на основе образцов, полученных в ходе проекта «Шёлковый путь». Их выводы были опубликованы в четырёх статьях на обложке журнала Nature. В работах впервые представлены глубокие геологические последствия удара, в результате которого появилось ударное образование.
В статьях основное внимание уделяется следующим темам:
- Продолжительная вулканическая активность: анализ выявил две отдельные фазы вулканической активности на обратной стороне Луны — 4,2 и 2,8 миллиарда лет назад. Это указывает на то, что активность сохранялась по меньшей мере 1,4 миллиарда лет, то есть гораздо дольше, чем считалось ранее.
- Колебания магнитного поля: измерения палеомагнитной интенсивности в обломках базальта показали, что 2,8 миллиарда лет назад магнитное поле Луны восстановилось. Это позволяет предположить, что лунное динамо, генерирующее магнитные поля, периодически колебалось, а не угасало постепенно.
- Асимметричное распределение воды. Было обнаружено, что в мантии обратной стороны Луны содержание воды значительно ниже, чем в мантии видимой стороны. Это указывает на неравномерное распределение летучих элементов в недрах Луны, что является ещё одним аспектом ее асимметрии.
- Признаки истощения мантии: геохимический анализ базальта указывает на сверхистощённый источник мантии, что связано либо с изначальным ее истощением, либо с масштабным выделением расплава в результате крупных столкновений.
Первый анализ образцов был опубликован НАСА и его сотрудниками. В нём подробно описывались физические, минералогические и геохимические свойства образцов. Гуанчжоуский институт геохимии при Китайской академии наук впоследствии подтвердил наличие вулканической активности на дальней стороне Марса, произошедшей 2,8 миллиарда лет назад, и связал её с сильно истощённой мантией. Институт геологии и геофизики, в свою очередь, датировал ударное образование 4,25 миллиардами лет назад, что стало важной отправной точкой для изучения ранних столкновений в Солнечной системе.
Эти открытия не только проливают свет на эволюцию обратной стороны Луны, но и подчёркивают преобразующее влияние миссии «Чанъэ-6», которая открывает путь к более глубокому пониманию формирования и эволюции планет.
[Фото: ru.123rf.com]
