Астрофизики из США и Канады определили, что суперземля, которая вращается вокруг карлика М — самого распространенного типа звезд во Вселенной, — скорее всего, существует без атмосферы. Это открытие может резко сократить шансы найти обитаемую планету, сообщает Калифорнийский университет в Риверсайде. Работа подробно описана в Astrophysical Journal Letters.
Планета без атмосферы, названная GJ 1252b, совершает двойной оборот вокруг своей звезды в течение одного земного дня. Она немного больше Земли и намного ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу, что делает GJ 1252b очень горячей и негостеприимной.
«Давление излучения звезды огромно. Его достаточно, чтобы сдуть атмосферу планеты», — цитируют в пресс-релизе Мишель Хилл (Michelle Hill), астрофизика из Калифорнийского университета в Риверсайде и один из авторов исследования.
Земля также со временем теряет часть своей атмосферы из-за Солнца, но вулканические выбросы и другие процессы круговорота углерода делают эту потерю едва заметной, помогая восполнить утраченное. Однако, находясь в большей близости от звезды, планета не может восполнять утраченное количество. В Солнечной системе такая судьба у Меркурия. Если у планеты когда-то и была атмосфера, то ее, вероятно, «сдуло» солнечным ветром. И сейчас газовая оболочка Меркурия очень тонкая и разреженная.
Чтобы определить, что у GJ 1252b отсутствует атмосфера, астрофизики измерили инфракрасное излучение планеты. Анализ показал, что днем температура на планете достигает 2242 градусов по Фаренгейту (около 1228 градусов Цельсия). При таких температурах расплавятся золото, серебро и медь. Тепло в сочетании с предполагаемым низким поверхностным давлением наталкивают на мысль о том, что атмосферы у GJ 1252b нет.
Исследователи пришли к выводу, что даже с огромным количеством углекислого газа, удерживающего тепло, GJ 1252b все равно не сможет сохранить атмосферу.
«На планете может быть в 700 раз больше углерода, чем на Земле, и все равно не будет атмосферы. Сначала он будет накапливаться, но затем сужаться и разрушаться», — отмечают авторы работы.
М-карлики, как правило, активнее, чем Солнце, – на них чаще происходят вспышки, – что еще больше снижает вероятность того, что планеты, окружающие такие звезды, могут удерживать свои газовые оболочки.
[Иллюстрация: NASA/ESA/STSCI/G. BACON]
