Найбинь Дуань (Naibin Duan) из Шаньдунского сельскохозяйственного университета, КНР, Ян Бай (Yang Bai) из Корнельского университета, США, и их коллеги по многочисленной группе американских и китайских ученых, исследовали миграции яблок вдоль Великого Шелкового Пути и историю свойств этого фрукта. Подробно результаты своих изысканий ученые изложили в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Исследователи изучили генетику разновидностей американских и китайских яблок, а также смогли составить карту их путешествий по Шелковому пути, проходящему вдоль большей части Евразии.
Ранее уже было известно, что современные яблоки произошли от дикого яблока центральной Азии, но данное исследование уточняет это утверждение. Стало понятно, что фрукт путешествовал на запад из Казахстана по историческому торговому маршруту, где и вступил в контакт с каким-то видом европейского дикого яблока (род Malus).
Соответственно, два вида перекрестно опылили друг друга (вероятно, благодаря выброшенным огрызкам и семечкам), что на выходе и дало нам яблоки, которые мы знаем сегодня. За их большой размер можно благодарить казахского прародителя, тогда как их хруст и вкус они получили от европейской дикой яблони.
По мнению исследователей, эти результаты могут привести к выведению улучшенных сортов яблок, больших по размеру и более устойчивых к болезням.
[Фотография: Wehha]
