В больнице Грооте-Схур в Кейптауне профессор Кристиан Барнард успешно пересадил 55-летнему коммерсанту Луи Вашканскому сердце женщины, смертельно раненой в автомобильной катастрофе.

После операции Вашканский прожил восемнадцать дней, потому что организм не ужился с чужим сердцем — начались реакции отторжения. Но и с ними научились бороться. И хотя американский биолог Гайдушек называет трансплантацию органов цивилизованным способом каннибализма, думаем, что его слова не придутся по сердцу тем, кому подобная операция продлила жизнь на двадцать и более лет.

            Второй пациент Барнарда прожил с пересаженным сердцем девятнадцать месяцев. Теперь с пересаженными сердцами не только долго и счастливо живут, но и бегают марафонские дистанции, как это сделал англичанин Брайен Прайс в 1985 году. И новым сердцам не хочется покоя.

А хирурга Кристиана Барнарда постигла настоящая слава. Он был так популярен в ЮАР, что в восьмидесятых годах прошлого века там даже начали продавать бронзовый сувенир — копию его золотых рук. По злой иронии судьбы кардиохирург скончался от сердечного приступа.