Морские отложения Восточно-Европейской равнины давно привлекают внимание исследователей. В том числе там неоднократно обнаруживали ходы, забитые фрагментами рыбьих скелетов – позвонками, костями, чешуей. В ходе экспедиции по Саратовскому и Волгоградскому правобережью ученые Института геохимии и аналитической химии имени В.И. Вернандского (ГЕОХИ) РАН вместе с коллегами из МГУ имени М.В. Ломоносова, Палеонтологического института РАН, Института океанологии и географии РАН, а также Удмуртского государственного университета и Тамбовского государственного технического университета, собрали образцы подобного материала из разных слоев и выяснили их происхождение.
Ученые пришли к выводу, что эти ходы были местом обитания Lepidenteron lewesiensis – хищных червей, которые охотились на костных рыб, подстерегая их в норах. Этот вид относится к полихетам – кольчатым многощетинковым червям, обитавший, как и живущие сейчас потомки, на дне водоемов. Останки костных рыб в норах были обнаружены в сеноманском, туронском, сантонском, маастрихтском и кампанском ярусе – все они относятся к верхнемеловому отделу.
Подобные открытия не только дают представление об образе жизни древних представителей фауны, но и об экосистемах целого периода, и даже о физико-географических условиях. Стоит отметить, что останки Lepidenteron lewesiensis не в первый раз оказываются в центре внимания палеонтологов: в зарубежных исследованиях по ним изучают костных рыб.
Ученые ГЕОХИ отмечают, что новое описание мест обитания Lepidenteron lewesiensis позволяет сделать вывод о том, что эти черви были связующим звеном между нектонными сообществами организмов (свободно плавающих в толще воды) и бентосными (обитающих на дне водоемов). Таким образом, пищевая цепь морей позднемелового периода была гораздо сложнее, чем было принято считать.
Источник изображения: Freepik
