Исследование Университета Британской Колумбии, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution, проливает свет на давнюю эволюционную загадку: почему самцы гуппи имеют такую яркую и разнообразную окраску и узоры. Зоологи использовали глубокое обучение, генетические исследования и вывели три поколения гуппи с всё более оранжевым окрасом для проведения эксперимента. Было обнаружено, что более яркие самцы были в 2 раза более сексуально активны, чаще и дольше ухаживали за самками и часто пытались незаметно спариться.
Самцы гуппи отличаются невероятным разнообразием окрасов. Фото: Wouter van der Bijl / University of British Columbia
Известно, что самки гуппи предпочитают самцов с оранжевым и необычным окрасом, но учёные выяснили, что за разнообразие цветов у гуппи отвечают те же клетки, которые формируют мозг. Это указывает на генетическую связь между внешним видом гуппи и их поведением.
«Раньше люди думали, что, возможно, самцы понимают, что чем ярче их окрас, тем они сексуальнее. Благодаря генетической связи они могут быть здоровее и выносливее», — сказал доктор Манк.
Исследователи обнаружили, что гены, отвечающие за окраску гуппи, и места их расположения связаны с несколькими хромосомами, что создаёт обширную архитектуру генетических возможностей. Всего было выявлено 7 оранжевых и 8 чёрных типов окраски, что позволяет получить 32 768 уникальных комбинаций.
«Генетическая изменчивость — это исходный материал, который эволюция использует для создания устойчивых, адаптированных животных и растений, в том числе для борьбы с такими явлениями, как изменение климата или болезни, — говорит ван дер Бейл, автор работы. — Мы часто обращаемся к примерам, чтобы понять, откуда берется генетическая изменчивость и как она поддерживается».
[Фото: Wouter van der Bijl / University of British Columbia]
