7 мая по новому стилю 1895 года на заседании Русского физико-химического общества выступил преподаватель физики Морского училища в Кронштадте Александр Степанович Попов. Он прочел уважаемому собранию лекцию названием «Об отношении металлических порошков к электрическим колебаниям». В переводе на общепонятный язык это была демонстрация прибора для приема электромагнитных волн из атмосферы. Изобретатель назвал прибор грозоотметчиком, отметил его пользу для регистрации атмосферных волн и поделился надеждой, что «прибор при дальнейшем усовершенствовании может быть применен к передаче сигналов на расстоянии при помощи быстрых электрических колебаний, как только будет найден источник таких колебаний».
Ах, знали бы царские чиновники, как позже будут бороться за отечественные приоритеты! Но в тот момент ценности изобретения никто не осознал, и в материальной помощи Попову отказали. И Нобелевской премии за изобретение радио Попов не получил. Но по вполне уважительной причине: ее вручают только живым, а к 1909 году, когда ее получили Гульельмо Маркони и Карл Фердинанд Браун, Александр Степанович уже скончался. Но память о нем осталась – день презентации грозоотметчика у нас в стране отмечают как День радио.
