В новой статье, опубликованной в журнале Communications Biology, исследователи из Университета Флориды (США) показали, что растения могут успешно прорастать в лунной «почве». Ученые также выяснили, как растения биологически реагируют на лунный реголит – грунт, который радикально отличается от земного, передает EurekAlert!.
У исследователей было 12 граммов — всего несколько чайных ложек — лунного грунта для этого эксперимента. Образцы, предоставленные НАСА, были собраны во время миссий «Аполлонов» на Луну.
Чтобы вырастить свой крошечный «лунный сад», исследователи использовали лунки размером с наперсток в пластиковых чашках, в которых обычно культивируют клетки. Заполнив каждый «горшочек» примерно граммом лунной почвы, ученые увлажнили ее питательным раствором и добавили несколько семян резуховидки Таля (Arabidopsis). Так как известен генетический год этого растения, на его примере ученые могли лучше понять, как лунная почва влияет на растения – вплоть до уровня экспрессии генов.
Для сравнения исследователи также посадили резуховидку в вещество, которое имитирует настоящий лунный грунт, а также смоделированные марсианские почвы и земные почвы, существующие в экстремальных условиях. Растения, выращенные на этих нелунных почвах, были контрольной группой эксперимента.
Со временем исследователи заметили различия между растениями, выращенными в лунном грунте, и контрольной группой. Например, некоторые из растений, выращенных в лунной почве, были меньше, росли медленнее или отличались большим разнообразием размеров, чем их собратья. Все это были физические признаки того, что растения пытались справиться с химическим и структурным составом лунной почвы.
«На генетическом уровне растения использовали инструменты для борьбы со стрессорами, такими как соль и металлы или окислительный стресс, поэтому мы можем сделать вывод, что растения воспринимают среду лунного грунта как стрессовую», — отмечают авторы работы.
Реакция растений на лунную почву может быть связана с местом, где была собрана почва. Например, растения, которые проявляли больше признаков стресса, были выращены в так называемой зрелой лунной почве. Эти зрелые почвы подвергаются большему воздействию космического ветра, который изменяет их состав. С другой стороны, растения, выращенные на сравнительно менее зрелых почвах, чувствовали себя лучше.
[Фото: UF/IFAS PHOTO BY TYLER JONES]
