Одни полевки охотнее стремятся находиться рядом с друзьями и семьей, у других же эта мотивация слабее. Это варьируется в зависимости от вида и пола и связано с плотностью и расположением в головном мозге рецепторов гормона окситоцина, выяснили ученые из США. Результаты исследования опубликованы в журнале eLife. Новость появилась на портале EurekAlert!.
Полевки являются хорошими модельными животными для изучения социального поведения, потому что они по своей природе социальные существа. Некоторые виды полевок, такие как степные полевки, образуют прочные социальные связи как со своими товарищами, так и со сверстниками того же пола. С другой стороны, луговые полевки образуют сообщества только для того, чтобы помочь пережить зиму, а затем, в более теплые месяцы, расходятся.
Авторы исследования хотели понять, какую роль социальная мотивация играет в их поведении или в какой степени социальная избирательность заключается в том, чтобы избегать незнакомцев. Чтобы ответить на эти вопросы, команда обучила степных и луговых полевок нажимать на рычаг, чтобы получать еду в качестве награды. Затем они заменили пищевую награду кратковременным доступом к знакомой полевке того же вида или незнакомцу, чтобы увидеть, как часто полевки будут нажимать на рычаг, чтобы приблизиться к другому животному. С каждым последующим нажатием становилось все труднее получить доступ к другой полевке, и животным приходилось снова повторять усвоенное действие.
Результаты показали видовые и половые различия в том, ради кого полевки готовы были работать. Исследователи обнаружили, что самки степных полевок нажимали на рычаг усерднее, когда видели знакомых полевок, чем чужих. А вот самцы степных полевок не проявляли такого интереса к своим знакомым. Вместо этого самцы упорно трудились, чтобы получить доступ к любым другим самкам, и при этом проявляли меньший интерес к самцам. Самцы сбивались в кучу со своими знакомыми, когда были вместе. Самки луговых полевок не так усердно пытались добраться до своих соседей и до семьи, как самки степных полевок.
Ученые сделали вывод, что степные полевки находят социальное взаимодействие со знакомыми животными полезным, в то время как луговые полевки с большей вероятностью будут терпеть друзей и семью, чем незнакомых животных, но эти взаимодействия не сильно вдохновляют их.
Наконец, исследователи обнаружили, что индивидуальные вариации в поведении связаны с плотностью рецепторов в мозге окситоцина – гормона, связанного с социальным взаимодействием. Животные с большим количеством рецепторов окситоцина в части мозга, называемой прилежащим ядром, работали усерднее, чтобы социализироваться. Напротив, животные с большим количеством рецепторов окситоцина в части мозга, называемой ядром ложа конечной полоски, с большей вероятностью будут агрессивны по отношению к другим животным.
[Фото: BEERY LAB]
